– Нет. Это очень важно.
Лара замялась. Она чувствовала, как в паническом приступе колотилось ее сердце.
– Директриса никогда не любила бабулю, – произнесла она. – Я помню, как они ругались.
– Поэтому ей стоит быть повежливее… – заметила Анна Валерьевна. – Я бы и сама хотела с ней об этом поговорить, с твоей бабулей, то есть бабушкой.
Лара словно не услышала ее, – она просто кивнула: мол, информация принята, но не обработана.
– Так что? – нетерпеливо спросила Анна Валерьевна.
Лара вздрогнула, будто ее напугали из-за угла. Она вопросительно взглянула на учительницу.
– Ах! – наконец сообразила она с ответом. – Конечно, я передам ей.
– Лара, я лично, вообще-то, хотела с ней переговорить. Она дома?
– Нет, она ушла за пенсией, – быстро проговорила Лара заученный ответ.
– Скоро будет?
– Нет, она ходит как черепаха.
Анна Валерьевна задумалась.
– Да вы не волнуйтесь, я ей все передам.
– Я просто хотела лично обо всем…
Лара, решив сымпровизировать, посмотрела на часы, которые висели на стене, и пожала плечами. Анна Валерьевна нахмурилась.
– Хорошо, – согласилась она. – Самое главное – постарайся убедить ее в том, что от скандала будет только хуже. Она должна быть сдержаннее. – Последние слова прозвучали с некоторой неуверенностью, потому что Анна Валерьевна сознавала, задача практически невыполнимая и старость, по мере захвата разумной территории, истребляет в человеке всякое терпение.
Лара кивнула.
– Елена Геннадьевна ждет ее в эту пятницу, – сказала Анна Валерьевна и направилась к выходу.
– Это вы уговорили директрису, чтобы она дала мне шанс?
– А кто же еще… – улыбнулась Анна Валерьевна.
– Спасибо.
– Пока рано благодарить.
Саша сам спустился к Ларе, когда она осталась одна. Она молча сидела на диване, теребя юбку. Саша обратил на себя внимание, когда под ним скрипнула ступенька. Лара встретила его необычным взглядом: он был полон любви и благодарности, но в нем была и грусть; этот взгляд говорил: что ж, мы попробовали, но ничего не получилось. Саша сразу разгадал эту мысль, потому принялся утешать Лару. Он целовал ее руки и пытался улыбаться, чтобы убедить ее в ничтожности проблемы.
– Что-нибудь придумаем. Вот увидишь.
Когда Саша так говорил, Ларе становилось чуточку легче.
7
В последнее время в семье Волковых обстановка становилась все нервознее. Диме тяжелее давалось общение с матерью: все-таки трудный у нее был характер. Он пытался сохранять спокойствие, тренировал свою защиту, но когда ее атаки становились особенно агрессивными, не выдерживала ни одна броня; он тоже срывался. Причина ее обострения была ему ясна, – она и сама на это постоянно намекала. За последний месяц мать, она же Софья Михайловна, приняла более двадцати родов. На всю больницу пришлось около пятидесяти младенцев. В Спящих Холмах давно не было такого