К приему в Администрации президента надо было подготовиться основательно. В семь утра я встал, принял душ, надел свой единственный летний костюм, хотя была середина января, и отправился на прием к Путину. Что же он подумает, увидев меня в светлом летнем костюме?
На входе в серое пятиэтажное здание на Старой площади охранник в звании сержанта, в зелёной военной форме, просканировав меня профессиональным взглядом, спросил:
– Куда?
– На приём к Президенту, – с гордостью ответил я.
Я был готов к любым неожиданностям, даже к тому, что меня не впустят. Но дверь отворилась, и я оказался внутри здания. Значит, это не сон. Я действительно иду к Путину. Надо было фотоаппарат с собой захватить. Сфоткаться с президентом, чтоб Шпаковского с Антошиным на Покровке удивить. Хотя вряд ли их удивишь фотографией.
Взглянув на каменное выражение лица второго охранника, я решил, что этот меня точно развернёт назад. Сержант стоял у рамки металлодетектора, сурово меня разглядывая. Он ничего не сказал, только кивнул. Волнуясь, я на непослушных ногах второй раз прошёл через рамку и наконец оказался у окошка, за которым сидела важного вида женщина лет пятидесяти. Она напомнила мне служащую советского государственного учреждения. Её прическа, одежда, осанка и манера держаться были результатом долгой работы в этом ведомственном здании, бывшей собственности центрального партийного комитета. Здесь царила ушедшая атмосфера полузабытого жителями столицы советского строя. Похоже, интеллигентная женщина когда-то была личным секретарём самого Леонида Ильича Брежнева.
– По какому вопросу? – степенно поинтересовалась она, продолжая что-то писать.
– Меня из России не выпускают…
– Ваш паспорт, – сказала она, продемонстрировав равнодушный взгляд.
Я наклонился и протянул через окошко паспорт.
– Вы что, гражданин Канады? – пролистав паспорт, удивилась работница Администрации.
– Да, – подтвердил я очевидный факт.
– Как вы сюда вошли? Мы иностранцами не занимаемся!
– Я… я же вам звонил… – разволновался я.
– И что вам сказали?
– Мне сказали записаться и прийти на прием.
– Мы занимаемся только российскими гражданами.
– Да, но мне сказали написать заявление… Женщина помолчала, потом