Скобелев тщательно заботился о своих подчиненных и не верил, что среди них могут быть отчаянные неисправимые мерзавцы. Так, даже когда в 1878 г. из одной его наградной шпаги украли 5 самых больших бриллиантов и нашли вора, одного из скобелевских адъютантов, Николая Узатиса, он не предал дело огласке, а перевел только жулика в полк, позже не возражал против его службы в болгарской полиции. Позже, в 1881 г., Н. Узатис организовал нападение и ограбление матери М.Д. Скобелева – Ольги Николаевны (она везла большие деньги, собранные в России, на строительство храма в Болгарии), зарубил Ольгу Николаевну, а потом, когда понял, что его поймают, застрелился.
Завистники, враги Скобелева изо всех сил старались навлечь на него гнев императора и царского правительства (намекали на его наполеоновские замашки, подчеркивали его склонность якобы к выпивкам и контактам с сомнительными девицами). Журналисты искажали смысл его высказываний, чем настраивали против него властей предержащих. Это, как и смерть его 59-летнего отца от органического порока сердца (1879), а также убийство матери (1881) усилило тягостный настрой Скобелева. Он стал думать о своей близкой земной кончине, начал распродавать родовое золото и ценные бумаги (чтобы собрать средства для обороны Болгарии от турок), в своем завещании распорядился родовое имение Спасское на Рязанской земле передать инвалидам, участвовавшим еще здоровыми людьми в его военных походах.
Скобелев продал почти все свои ценные бумаги, золото, недвижимость. Он смог собрать огромную по тем временам сумму денег – почти 1 млн, которую он передал на временное хранение абсолютно надежному человеку И.И. Маслову (который по приказу Скобелева и продал все ценные бумаги, золото, хлеб, указанную недвижимость). И вдруг ни с того ни с сего Маслов сошел с ума, впал в полное сумасшествие. Деньги бесследно пропали, Скобелев не смог их найти. Это значило, что Скобелев не сможет благодаря собранным им деньгам помочь болгарам, которым грозили турки. История с пропажей баснословных денег подкосила вконец Скобелева. Он жалел не о пропаже денег, а о том, что он не сможет помочь болгарам. Скобелев, любивший выпить, стал еще больше пить и зачастил к девицам легкого поведения.
Летом 1882 г. Скобелев приехал в Москву, посетил 25 июня известный рестораны «Эрмитаж» и «Англия», гулянки вечером продолжил в номерах известной московской сомнительной