Бад Хэнкс растил своих детей на Западном побережье во времена, когда пустых пространств на североамериканской карте уже практически не осталось. Но он все равно ехал дальше – брал с собой троих детей, но не единожды оставлял на старом месте жену. Том Хэнкс, выросший с чувством, что у него нет ничего общего с отцом, теперь тоже начинал новую жизнь, направляясь в Кливленд в погоню за мечтой. Только он не расставался со своей беременной подругой.
На Шекспировском фестивале на Великих озерах Хэнкс провел три лета, с 1977 по 1979 год, каждый раз в составе небольшой армии стажеров, двадцати-тридцати человек, стремившихся стать театральными артистами. Иногда стажерам доставались небольшие роли в спектаклях, где играли профессиональные актеры, уже состоящие в Актерской ассоциации за справедливость, но главная их обязанность состояла в тяжелой работе за кулисами. Хэнкс вкалывал по восемнадцать часов в день, управляясь с реквизитом, плотничая и даже ухаживая за собакой (ему поручили пекинеса, игравшего роль домашнего щенка в комедии «Пег в моем сердце»).
Том произвел яркое впечатление на других стажеров. «Это был настоящий щенок золотистого ретривера – смешной, нелепый и неуклюжий, – говорила Мэри Бейдлер Гирен, тогдашний стажер, а сегодня – театральный продюсер. – И он отличался живым умом. Видно было, что он на какой-то своей волне» [44].
Ксения Рощаковски, руководившая отделом по связям с общественностью, вспоминала, как сфотографировала Хэнкса у себя на кухне за поеданием тоста и виноградного джема. «Я умела принимать гостей, – шутила она. – Он был такой забавный, ребячливый, с его волнистыми волосами. Он был просто восхитительный. Женщины его обожали» [45].
«Я по уши влюбилась в него в первый сезон, – признавалась стажировавшаяся вместе с Хэнксом Люси Бредесон-Смит. – В нем всегда ощущалось обаяние, от которого все расцветали. Между нами никогда не было физической связи. Не то чтобы я этого не хотела, но его ждала подруга в Калифорнии, и он был хороший мальчик» [46].
Работали на износ. «Бывало, вечером мы заходили в театр и не знали, какой костюм надевать», – говорила Бредесон-Смит. Тяжелее всего приходилось монтировщикам – поскольку в репертуаре фестиваля шло много пьес и декорации надо было переносить на разные шоу, зачастую поздно вечером. От такой работы становилось жарко, все потели, и большинство мужчин снимали рубашки. Оказалось, к восторгу остальных стажеров, что у Хэнкса постоянно торчат соски. «Острые как бритва, – свидетельствовала Гирен. – Да еще не раз поднимались синхронно. Над этим часто смеялись» [47].
Иногда работа затягивалась до двух часов ночи, и тогда обессиленные стажеры падали на передний ряд стульев и затевали импровизированное варьете, по очереди выходя на сцену сыграть сценку или номер. Обычно эти вечера-варьете заканчивались тем, что Хэнкс вместе с другом показывали