– Конечно же, нет, – я попытался вновь её обнять. Она не далась и резко оттолкнула меня.
– Конечно же, да. Тебе просто наплевать и на газетёнку, и на меня, и на наши отношения. Что так посмотрел? Хочешь сказать, что между нами ничего не было? Что это была только психологическая разгрузка с твоей стороны? – Верочка никогда не стеснялась выставлять свои личные, а порой и интимные проблемы при посторонних. И вот теперь она нисколько не комплексовала в присутствии Павлова. – Да, так просто после работы придти к своему начальнику, переспать с ним… И не думать о её чувствах. А эта дурочка считала, что у неё есть товарищ, которому она доверяет, на которого может положиться. И руки этого человека когда-то снимали с меня трусики. Да знаешь, кто ты после этого? Бросить женщину, с которой снимал трусики, тогда, когда ей необходима помощь и поддержка? На любовь я, впрочем, никогда не рассчитывала. Но на дружескую поддержку с полным правом могла бы претендовать после того…
– Да, я уже слышал, – не смог я сдержаться от шутки, которая имела эффект разорвавшейся бомбы: – «…после того, как мои руки с тебя снимали трусики».
– Ах, так, – завизжала она, и я пожалел, что не удержал язык за зубами. – Ах, так! У тебя нет совести, да и никогда, видимо, не было!
– Совести? – ввязался Павлов, которому, наверняка, уже успели надоесть наши препирательства. – Совести, вы говорите?
– Да, совести, – недоуменно взглянув на него, повторила Верочка. – А что?..
– А то, – пояснил он, передразнивая её манеру, – то, что я в лице того предприятия, которое представляю в данный момент, могу помочь вашему подчиненному (он указал на меня) в этом вопросе.
– В каком вопросе? – непонимающе приоткрыв свой маленький ротик и понизив голос, сказала Верочка.
– В приобретении совести.
Верочка несколько минут над чем-то напряженно размышляла, тупо уставившись на слегка улыбающегося Павлова, затем заявила:
– Что за чушь? Как можно кому-то помочь приобрести совесть? Ведь это не товар какой-нибудь в магазине? Если у человека нет совести, так никто не поможет ему, как вы выразились, ее приобрести.
– Уверяю вас, что ошибаетесь, – спокойно парировал Павлов. – Можно. И даже порой необходимо. Открою вам тайну, только, чур, никому, – он понизил голос до шёпота, – именно над этим мы и работаем: помогаем приобретать людям совесть.
Верочка рассмеялась:
– Вот и замечательно. Это как раз то, что нужно ему, – она кивком указала на меня Я старался сидеть молча и надеялся, что внезапная перемена в настроении Верочки мне пойдет на пользу, и я уйду от надобности извиняться перед ней. – Ему, человеку, который…
– Знаю-знаю, – засмеялся Павлов, подняв руки так, как будто собирался сдаться. – Не стоит повторяться, милая дамочка, вы нас уже несколько раз просветили.
– Я вовсе не о том хотела сказать, – обижено взвизгнула Верочка.
– Надеюсь, не о другом каком-то