Огромную пользу от хозяйственной деятельности Букеевского ханства имела и торговая политика царского правительства. Из глубинных степей казахи поставляли крупный рогатый скот, лошадей, верблюдов, овец, шкуры и шерсть. Эти товары обменивались на промышленные изделия и продукты питания. Ханская ставка была одним из важных торговых центров, в котором проходили многолюдные и разноязычные ярмарки. Закупаемые у казахов огромные стада курдючных овец перегонялись в Астрахань, Самару и Камышин. Баранье сало хорошо подходило для производства мыла, свечей и обработки кож. Русские крестьяне предпочитали покупать казахских лошадей для земледельческих работ. Развитие торговли в Букеевском ханстве постепенно начало привлекать сюда купцов из разных регионов России. Например, в 1845 г. на ярмарке в Ханской ставке были зарегистрированы торговцы и промышленники из Саратовской, Воронежской, Пензенской, Тамбовской, Московской, Астраханской, Нижегородской, Рязанской, Симбирской, Казанской, Вятской, Ярославской и Черниговской губерний.
Известно, что скот и скотоводческая продукция казахов на ярмарке при Ханской ставке раскупались полностью, а иноземные промышленные товары реализовывались на 60‒70%, хлеб – на 100%. Но уже к 40-м гг. ХIХ в. в ханстве меновая торговля (обмен товарами), имевшая не эквивалентный характер в рыночном отношении для кочевников, начала уступать товарно-денежным сделкам. Постепенно букеевцы научились накапливать деньги, поскольку вносить подати деньгами было выгоднее, чем скотом. Кроме того, казахи часто ездили в соседние русские губернии за товарами, где расплачиваться деньгами было удобнее, чем с трудом пригнанным скотом.
Само времяпровождение на ярмарке было для казахов интересным событием. На ярмарке открывались трактиры, сюда приезжали музыканты и певцы, устраивались веселые скачки на лошадях. Здесь особым спросом среди казахов пользовались деревянные гармоники, изготавливаемые под Тулой; букеевцы очень любили на них играть. На гармониках казахи часто исполняли песню «Ванька Таньку полюбил» [24, с. 71‒77]. На ярмарку тайным образом завозились хмельные напитки, хотя, согласно закону, ввоз такой продукции в ханство строго запрещался.
Постепенно Ханская ставка начала превращаться в купеческое селение: большинство её жителей были купцами и коммерсантами. Со временем торговлю начали осваивать сами казахи – алып-сатар, саудагер, которые впоследствии тоже становились купцами второй и первой гильдии. Чаще всего они были посредниками. Покупая из вторых рук товары в Астрахани, Саратове и Уральске, они затем перепродавали их среди кочевых аулов. Некоторые казахи скупали скот на местах и гоняли его на ярмарки в другие губернии. Например, за верблюдов, отгоняемых в Оренбург, выручали в полтора раза больше, чем от продажи