– Призывается Анаит Баер, – снова повторила женщина.
Очередной толчок в спину заставил меня мелкими шагами двигаться к столу. Непередаваемое ощущение, будто это последние шаги, которые я делаю. Словно жить осталось всего несколько секунд. Сердце билось настолько быстро, что не прослушивалось вовсе.
Остановившись напротив стола, я заметила на всех трёх экранах своё лицо.
– Следуйте за мной, – безжизненным голосом отозвался герэнд, стоящий по левую сторону.
Он повёл меня к самому дальнему вагону. Прислонился к двери рукой – та с шипением отворилась. Внутри было темно, мелькали какие-то огоньки. Дверь за моей спиной с таким же шипением захлопнулась.
Внутри находилась непонятная вещь, похожая на большую капсулу.
– Снимите всю одежду.
Я содрогнулась. С большой неохотой, дрожащими руками принялась расстёгивать рубашку, затем сняла обувь. Оставшись обнажённой, робко обнимала себя за плечи и очень надеялась, что нигде здесь нет камер, и никто за мной не наблюдал.
– Зайдите внутрь тестера.
Кожа покрылась мурашками. Я неуклюже забралась в странную кабинку. Стеклянная дверь закрылась. Стала стремительно набираться голубоватая жидкость. Начала накатывать паника. Единственное, что успокаивало, так это призрачная уверенность в том, что так сразу меня никто не убьёт.
Жидкость уже была выше головы. Дышать стало невозможно. Легкие рвало от нехватки воздуха. Естественное желание жить заставило сделать вдох. Жидкость хлынула внутрь, казалось, что я сама стала ею. А затем потемнело перед глазами, и стало трудно различать, где реальность, а где сон.
***
Боль. Это единственное, что я чувствовала. Она локализировалась в спине, шее и руках. Ноги и вовсе не ощущались. Попытка пошевелиться отозвалась тысячами игл во всём теле. Болезненный стон вырвался против воли. Я открыла глаза, но ничего не изменилось. Было всё также темно.
Где я? Что со мной? Почему вокруг так темно?
А ещё трясло. Нет, не от холода, а потому что… меня куда-то везли.
Я кое-как села, растирая затёкшую поясницу. Нахмурилась, обнаружив на себе какое-то платье. Или сарафан. Эта вещь явно мне не принадлежит. Жёсткая и колючая ткань раздражала, и хотелось от неё избавиться.
Транспортное средство качнуло, и меня подбросило на несколько сантиметров вверх. Приземление произошло на лопатки. И в этот момент стала накатывать паника. Что-то не так, меня не должны никуда везти. Я должна была очнуться и дождаться распоряжения секретарей.
– Кто-нибудь! Эй! – что есть мочи закричала я.
Никто не отозвался, движение не прекратилось. Теперь мы ехали вверх и, судя по ощущениям, по каменистой дороге. Жуткая мысль осенила яркой вспышкой: дорога до Белой Империи идеально ровная, единственная в своём роде, а здесь сплошь одни ухабы. Это значит, что мы ехали не в столицу, а в совершенно