Некоторое время величественное существо рассматривало меня, пробирая взглядом до костей. Однако я не мог даже пошевелиться; все, что мне оставалось, – терпеть и ждать.
– Ты не так уж плох... для подделки, – наконец прозвучали слова. Словно одновременно внутри моей головы и вне ее... – Пожалуй, ты стоишь того, чтобы дать тебе шанс. Деревней, в которой вы остановитесь завтра, управляет служитель коршуна. Уничтожь его, и я признаю тебя, дав возможность полноценно следовать за мной.
По-видимому, ответа от меня не ожидалось; по крайней мере, когда я попытался что-то сказать, мне это не удалось. Великая Сова еще несколько мгновений пробирала меня взглядом, а затем взлетела, обдав меня еще одним, куда более мощным, порывом ветра.
– Ну а если не справишься... Значит, ты недостоин моего внимания, – донеслось до меня от уже удаляющейся Совы.
И в этот миг я проснулся.
Бр-р... Вот и очередные неприятности сами меня нашли, хоть я и старался держаться от них подальше... Отказ от столь великодушного предложения Великого Духа ничем хорошим мне «не грозит». Да меня та же джинна немедленно прибьет – договор-то скреплялся силой и властью шамана... Бросит меня тотем, и все – сушите весла. Вот уж действительно, поспешный неравный брак по молодости... Боюсь представить, какая там теща.
Бр... Что-то меня занесло. В общем, реального выбора у меня нет – придется выполнять поручение. А поскольку я не киллер, полагаю, придется бросить вызов... Тем более что тот шаман наверняка почувствует мое присутствие, как и шаман в Иль-Кракрау. А если я сумею наглядно продемонстрировать превосходство своего тотема, это тоже, полагаю, зачтется...
Вот только КАК это продемонстрировать – не представляю. Если я правильно оцениваю ситуацию, старый опытный шаман меня разотрет в пыль и мокрого места не оставит. Мою власть над ветром и огнем он запросто может перекрыть своей властью, а личной свиты у меня всего ничего... Плюс не факт, что он не окажется умелым колдуном. А мои магические способности...
Я вздохнул. Мрачно... Для начала мне нужна информация.
Я выглянул из фургона. Отлично, тот парень уже не спит...
– Марек! – позвал я охранника, которому лечил ногу.
– Что такое? – обернулся он на мой голос.
– Ты же с этим караваном не в первый раз ездишь?
– Да я с ним уже лет пять, – хмыкнул он.
– Значит, и деревню знаешь, в которой завтра остановимся?
– Само собой.
– Можешь что-то рассказать про их