Дела на фабрике шли хорошо, производимый товар пользовался спросом благодаря высокому качеству, и нестандартному подходу самого Эля к решению некоторых дизайнерских вопросов.
В свободное время Эль, к собственному удивлению, стал сочинять сказки, главными героями которых нередко становились изделия его фабрики. Но, по ряду причин сказки эти оставались никем не услышанными и никем не прочитанными.
Эль был своеобразным человеком. Выражалось это почти во всём, что он делал, начиная с производства своих чемоданов, заканчивая сочинением сказок. К примеру, разрабатывая новую модель сумки или чемодана, первый опытный образец он непременно изготавливал сам. При этом он старался не использовать производственное оборудование, имеющееся на фабрике, работая ручным инструментом. После чего рабочие получали уже готовое изделие, сумку, рюкзак или чемодан, и выкройки к нему.
Сочиняя же сказки, он записывал их эпизоды на обрывках бумаг, что попадались под руку в момент вдохновения. Позже записи эти переписывались аккуратным почерком в чистовик и бережно складывались в коробку из-под небольшого чемодана, некогда оставленную в его кабинете одним из покупателей.
Возможно, из-за нерешительности и застенчивости сказочника, эти записи так и остались бы навсегда в коробке. С большой уверенностью можно сказать, что Эль не довёл бы дело до своего логического завершения, и не издал бы свою книгу, о которой, к слову сказать, он часто думал, если б не одно происшествие, вынудившее его иначе взглянуть на себя и на всё, что его окружает.
Случилось это в начале февраля. Всю неделю Эль пребывал в мрачном настроении, а в пятницу весь день не поднимался с постели и появился на фабрике лишь под конец рабочего дня. В его отсутствие управление процессом производства временно взял на себя Михаэль Бон. Отдав необходимые распоряжения подчинённым на утреннем совещании, и сделав несколько телефонных звонков, он отправился якобы навестить Эля, сообщив о своём намерении секретарю.
В девять часов двадцать две минуты он передал ей некоторые документы и направился к выходу, держа подмышкой небольшую коробку от чемодана. На выходе, к удивлению заместителя директора, охранник в шуточной форме поинтересовался содержанием последней. Михаэль, не говоря ни слова, передал ему тару. Тот, заглянув внутрь и, обнаружив там лишь пачку исписанных листов бумаги, также молча, вернул её обратно.
Вечером, за полчаса до окончания смены, на фабрике появился сам Эль. Он выглядел взволнованным и всем своим видом показывал, что случилось что-то очень серьёзное. Он поднялся в свой кабинет, попросив секретаря приготовить кофе, но уже через минуту торопливо спустился вниз и коротко переговорил о чём-то с охранником. После этого снова