– Жаль, что не просишь. Но раз я все равно не могу… Не будем предаваться пустым мечтаниям. Но я бы хотел прийти еще, что скажешь?
– Сегодня нельзя. Если начнется буря, ты можешь надолго здесь застрять. А это не входит в мои планы.
– Если все так серьезно, поехали со мной в город.
– Нет. Вот это уж точно не входит в мои планы. – Мег провела пальцем по его груди, запустила руку в волосы. – Мне и здесь неплохо. Еды навалом, дров тоже, и собаки со мной. Я люблю буран, он усиливает ощущение уединенности.
– А когда прояснится?
Она пожала плечами и отодвинулась. Встала с кровати, нагишом подошла к шкафу. Огонь очага бросал отблески на белую кожу и на эти красные крылья на пояснице. Мег накинула на плечи длинный халат.
– Позвони. Если буду дома, пиццу для меня захватишь.
Она запахнула халат и улыбнулась.
– На чаевые не поскуплюсь.
Глава 7
Он был в пути, когда повалил снег. Крупными мягкими хлопьями, не тая́щими в себе никакой угрозы. Напротив, снежные хлопья показались ему изумительно красивыми. Напомнили снегопады его детства, когда снег шел всю ночь и все утро, так что, посмотрев в окно, можно было радоваться: в школу не идти!
Воспоминание вызвало улыбку. Вот были времена – снег воспринимался не как неудобство и не как осложнение, а как большая удача. Может, так и надо?
Смотреть вокруг себя, видеть бескрайние снежные равнины и взвешивать открывающиеся возможности. Он уже учится ходить на снегоступах, может, и лыжи освоит? Беговые лыжи – это, пожалуй, интересно. Кроме того, за последние месяцы он слишком отощал. Регулярные физические упражнения, да еще на свежем воздухе, в сочетании с исправно ожидающей его горячей пищей помогут вернуть форму.
Купит себе обмундирование и начнет гонять по округе. Хоть развлечется немного. И природу увидит не из окна машины, а вживую.
Нейт притормозил. Слева от него группа оленей пробиралась меж деревьями. На фоне белоснежных сугробов их шкуры казались совсем темными.
«Для городского человека это совершенно новый мир», – подумал Нейт. Весь его сельский опыт до сих пор исчерпывался двумя летними походами в Западном Мэриленде.
Нейт поставил машину перед участком, включил обогреватель двигателя и стал смотреть, как Отто с Питером натягивают вдоль тротуара толстый шнур на уровне пояса. Нейт натянул рукавицы и пошел помогать.
– Что затеваем?
– Ориентир. – Отто закрутил веревку вокруг фонарного столба.
– Для чего?
– В белую мглу[4] в метре от крыльца заблудишься.
– Не думал, что все так страшно. – Нейт посмотрел на улицу и потому не заметил, как его заместители переглянулись. – Много снега обещают?
– Да уж фута четыре точно навалит.
– Разыгрываешь! – Нейт повернулся.
– Ветер крепчает, так что сугробы раза в два-три точно вырастут. – Отто с явным удовольствием