Флорентийка из дома Медичи бесстрастно наклоняла голову, принимая крики подданных. Змея, не раз предававшая католиков и протестантов, она укрепляла власть над сыном и настраивала его против гугенотов.
За Генрихом Наваррским шла процессия, в которой выделялся сухопарый адмирал Колиньи со свитой. В конце шествия двигался Ален де Вассер.
При всей торжественности бракосочетания и царящей в городе праздничной атмосфере, каруселей и музыки, чувствовалось недружелюбие парижан к заполнившим улицы гугенотам.
В конце концов, это дело господ устраивать политику, рассудил Франсуа и с Антуаном Тибо, вторым слугой де Вассера, отправился в трактир «Кошон э мутон» на улице Бертен-Пуаре.
– Пока господа веселятся, – сказал Антуан, – нам тоже не грех промочить горло.
Антуан был на пять лет старше Франсуа и служил хозяину восемь лет. Де Вассер взял его к себе, купившись на честные глаза, но слуга был пройдохой и большим любителем кутнуть.
– Сколько здесь наших! – воскликнул Антуан Тибо, спустившись в полуподвальное помещение.
Несколько залов трактира, разделённых арками, вмещали не менее семидесяти человек. Веселье было в разгаре. Все столы в большом зале занимали гугеноты.
– Эй, приятель, молочного поросёнка, – заказал Антуан, присаживаясь, – и к нему бордоского. Наш хозяин нынче расщедрился, – слуга потряс кошельком.
Мрачный владелец заведения распорядился обслужить гостя и ушёл к себе.
– Не нравятся каналье наши рожи, – сказал Антуану и Франсуа мужчина лет пятидесяти с южным выговором. – Устраивайтесь, ребята. Меня зовут Бернан Питрель. Мы с приятелями из Вьенны. О городе Пьер-Бюфьер слыхали? А вы откуда?
Компания, в которую попали слуги де Вассера, была шумной и щедрой. Узнав, что Франсуа и Антуан гугеноты и тоже приехали с юга, вьеннские протестанты крикнули трактирщику подать баранину в чесночном соусе и две бутылки бордоского. Вьеннцы были в Париже впервые.
– Вот увидите, ребята, – уверял Питрель, тряся обглоданной костью перед носом Франсуа, – гугеноты покажут себя! Католики пусть катятся к папе в Рим, а Франция будет протестантской. Завтра день святого Варфоломея, у папистов праздник. Давай выпьем, сегодня мы с католиками друзья.
Антуан быстро опьянел и предложил новому знакомому сыграть в кости. Франсуа пребывал в благостном состоянии, щуря глаза на братьев по вере.
С улицы раздались удары колокола.
– Дьявольщина! – выругался Бернан. – Не поздновато ли мессу служить?
– Колокол зовёт не на мессу, – прислушался Антуан. – Это набат.
В трактире стало тише. Звон нёсся с колокольни Сен-Жермен л'Озеруа.
– Что-то произошло, – сдвинул брови Бернан Питрель.
На улице раздались крики