Собирались у колодца и почти бегом шли на пруд. Как ни торопились, но на самых удобных местах уже сидели рыбаки постарше. Женька был парнем не очень азартным, ходил за компанию и карасей вытаскивал редко. Но чувство полной свободы компенсировало радость рыбацкой удачи.
_______
Когда подходила пора, Женька очень любил бегать на поле, которое начиналось сразу за дорогой «на задах» нашей, как говорили, «усадьбы» и смотреть, как убирают хлеб. Когда шли комбайны и в кузова автомашин ссыпалось зерно, стоял какой-то особый завораживающий паренька дух хлеба, лебеды, пыли и бензина. Запомнилось, что в это время всегда стояла сухая и теплая погода, хотя уже был конец августа и впереди маячила осень.
_______
На Яблочный Спас бабушка взяла Женьку на службу в ермолинскую церковь. Взяв корзинку с душистой Мельбой, Коричными и Грушевкой, они двинулись в соседнее село. Попик освятил яблоки, окропил и мальчика.
В храме Женька долго не задержался и, оставив в нём бабушку, выскользнул на улицу. Никита-кукурузник и СМИ вещали, и это доходило даже до ушей ребёнка, что Бога нет, в чем, почему-то, парнишка сомневался, но из проповеди батюшки, облаченного в золоченые праздничные одежды, он ничего толком не понимал, а часто креститься и отвешивать поклоны, к греху, быстро наскучило.
Его внимание за церковной стеной привлекли могильные памятники, протянувшиеся несколькими неровными рядами до ограды. В основном это были выпиленные из белого известняка, уложенные на землю или вертикально вросшие в неё плиты разной формы. «Из такого же камня, наверное, строили Москву», – подумал мальчик, вспомнив недавно прочитанную и сразу полюбившуюся книгу Натальи Кончаловской» Наша древняя столица».
Памятники от времени уже стали покрываться мхом, многие надписи на них стёрлись. Но кое-что разобрать ещё было можно. Иногда читались знакомые фамилии, которые носили деревенские друзья Женьки. «Вот бы и моих предков найти» – подумал он и тут же остановился как вкопанный. Рядом с кустом сирени, благоухающей только что появившейся молодой листвой, чуть отдельно от остальных, на небольших постаментах стояли два могильных камня с ясно читаемыми надписями. Из них следовало, что здесь похоронены генерал-лейтенант и герой Бородина Данилов Александр Андреевич, 1782 года рождения и проживший 71 год; и майор Данилов Андрей Степанович, 1740 года рождения, почивший в году 1810-м.
Подошла бабушка, перекрестилась и что-то шепча стала убирать могилы, выдергивая вокруг кустики прошлогодней травы. По дороге домой она рассказала,