Сумерки питерской осени плавно перешли в ночную темноту, оконная рама словно раздвинулась, и многоэтажки за стеклом растеклись легкими тенями по чистому холсту, на котором начали проявляться отчетливые красочные, но рваные и неполные картины без начала и конца…
…обернутый, словно мумия, широкими и длинными полотняными бинтами, человек стоял, покачиваясь, перед выходом из пещеры и прислушивался к доносящимся снаружи крикам удивления и страха. Плита, закрывавшая вход в гробницу, лежала на пыльной земле, расколотая на две части. Яркий свет лился в каменную глубокую полость и тревожил закрытые материей глаза ожившего. Пошатываясь и словно преодолевая нестерпимое давление солнечного света, человек вышел наружу…
…старик, одетый в белоснежный хитон, стоявший на коленях в полумраке каменной кельи и тяжело опирающийся левой рукой на деревянный посох. Рот его извергал беззвучные проклятия, и черты синюшного безобразного лица гневно искажались… благоговейно просил о чем-то, поднимая голову высоко к каменному своду, сверкая горящими желтым светом глазами…
…спины двух женщин, бегущих по пыльному, поросшему редкими стволами акаций пологому каменистому склону. Одна из них часто оборачивалась назад и на бегу стреляла из большого черного пистолета. Женщин преследовала бесконечная стая черных животных, похожих на гиен, словно морской прилив, заполнившая всю пустынную долину. Спасительная стена темно-зеленого леса была близко, но оторваться от стаи не удавалось… Громкий свист и туча стрел, вылетевшая из леса, пронеслась над женскими головами и ворвалась в первые ряды злобных черных тварей. Десятки гиеноподобных уродливых существ, издавая пронзительный писк, покатились по земле. Женщины исчезли в густых зарослях…
…узкое ущелье, закованное стенами древних горных пород, когда-то пробитое мощным потоком большой и яростной реки. Те же женщины у раскаленных углей обложенного плоскими камнями костра. Одну из них Василий встречал в своем сне. Та самая, с черными густыми волосами, в светлой рубашке и сапогах, поднялась и поставила на огонь небольшой закопченный котелок. Вторая, сидящая к нему спиной, повернулась и что-то сказала высокому человеку в монашеской рясе с капюшоном, закрывающим голову…. Регина. Еще не бабушка, но зрелая женщина, энергичная и полная внутренней силы. Жестко выцеживая слова сквозь сжатые губы, она пристально смотрела на человека в рясе, хмуря густые брови. Человек кивнул и, вытащив огромную книгу из полотняной сумки, висевшей на плече, осторожно положил ее на подставленные ладони…
…десяток