***
Обратно в сторону Замка Номер 523 шла глубоко погружённая в свои мысли.
Девушка чувствовала себя так, будто кто-то разбудил её посреди ночи и настойчиво заставляет проснуться. И, – так же, как только очнувшийся ото сна человек не может адекватно воспринять окружающую его действительность, так и Номер 523, – покинув Поселение Учителей, – не совсем понимала, куда именно идёт, и что с ней происходит.
Определённость её воспоминаний оканчивалась в том самом месте, где «космос» под забралом капюшона сменила так называемая «реальная действительность».
«Так называемой» Номер 523 прозвала её за то, что после череды невероятно реалистичных, но всё-таки явно мнимых видений (галактики и звёзды), события стали разворачиваться настолько стремительно и сумбурно, что она до сих пор не могла понять, – что же в итоге происходило с ней на самом деле, а что просто-напросто привиделось ей.
Продемонстрировав девушке просторы галактик, Учитель, так ни слова и не произнеся, начал как бы «напитывать» её своими Знаниями (лучшего определения Номер 523 дать не смогла бы).
Оно было необычным – это «напитывание».
Все подаренные Учителем знания касались физических действий, и по большей части являли собой демонстрацию телесной ловкости. Но Учитель не просто преподал девушке свои Знания, а потом заставил её тело двигаться, – словно куклу на шарнирах, подвешенную за ниточки умелым кукловодом. Напротив, он внушил ей действительно захотеть проявить всё действия, тут же, на месте, – по всей видимости выдав это желание за её собственное.
Номер 523 (она помнила это отдалённо, будто в дымке, гораздо хуже, чем «космос»), – так вот: она, будто взбесившаяся кошка, бегала по зданию четырёхугольной башни, отпрыгивала от стены к стене, совершала различные кувырки, – при этом ни разу не упав и даже не споткнувшись. Потом она без перерыва перебегала с этажа на этаж, перетаскивала туда-сюда тяжёлые камни, спускалась и поднималась от земли до самого верхнего яруса башни вдоль внешней стены, цепляясь за неровности камней…
Когда первая на сегодняшний день часть Занятий окончилась, Учитель внушил девушке, что пришло время отдохнуть. Только тогда Номеру 523 было дозволено почувствовать усталость и боль, – и она покинула Поселение.
Пошатываясь и медленно выходя из того состояния, когда она «делила» своё сознание с жителем Поселения, в настоящие минуты ученица ощущала и страх, и растерянность, и злость, и недоумение, – и это не считая того, что действия Учителя нарушили не только её психическое равновесие, но и чисто физическое: при ходьбе у неё сильно кружилась голова.
Сейчас мысли вертелись в голове Номера 523 почти что беспорядочным потоком:
«Обед…
сон…
возвращение…
не падать!
помыться…