Через мгновение я уже стоял в основном холле «Эсбиро» – внушительном шарообразном зале с несколькими шахтами лифтов по окружности. Зал был ещё не достроен, повсюду велись монтажные работы. То тут, то там вспыхивали и угасали яркие мерцания дуговой сварки. В воздухе стоял едкий запах горелого металла и пластмассы. Шум строительных работ эхом множился в пустом холле.
Я направился к ближайшим лифтам. Работал лишь один из пяти.
«Стоп! Куда дальше?» – подумал я. – «Тут же сотни этажей и десятки тысяч помещений».
Неподалёку я увидел рабочего в чёрном комбинезоне. Он стоял и смотрел куда-то вверх, отчаянно жестикулируя.
– Эй, приятель! – похлопал я его по плечу. – Где тут главный штаб? – Из-за окружающего грохота мне пришлось кричать ему в самое ухо.
Он указал пальцем вверх и куда-то в сторону, ничего не ответив. По всей видимости, в этом шуме он уже привык общаться при помощи жестов. Я благодарно кивнул и направился к работающему лифту, где было гораздо тише и отсутствовал запах сварочных работ. Сквозь его прозрачные пол и стены я мог видеть холл, который только что покинул. Когда двери лифта распахнулись, я сразу понял, что попал в штаб. Наверное, этот этаж сделали первым: здесь был идеальный интерьер с гладкими белыми стенами, ковровыми покрытиями и всюду кабинеты, кабинеты, кабинеты…
Напротив лифта я увидел стойку регистрации посетителей. За ней сидела красивая брюнетка, одетая в форму скилейка.
– Здравствуйте! Вы к кому? – вежливо спросила она. Девушка обладала приятным мягким голосом.
– Пока не знаю. Меня зовут Линк Тэрри, я командир крейсера «Ревулан», прибыл по приказу на «Эсбиро» после полётных испытаний.
– Секунду, я уточню. Можно мне ваш браслет? – Она указала на кольцевидную рамку сканера.
Я просунул туда руку.
– Спасибо, скилаер Тэрри. Вас ожидает старфлиттер13 Омах в кабинете 181GH27. Это в левом крыле, кабинет будет также по левой стороне. Всего доброго!
Поблагодарив девушку, я двинулся по бесконечно длинному коридору. Офицеров на пути попадалось немного; вероятно, штабные только осваивали этот этаж. Прошло не менее нескольких эвтоминут, прежде чем я увидел табличку с надписью «181GH27». На моё удивление, двери кабинетов были обычными, а не автоматическими, и даже без сканера браслетов. Скорее всего, их поставили временно. Постучавшись, я вошёл в кабинет.
Омах сидел за столом, напротив которого находился брифинг на десять персон. В полупустом помещении пахло свежей краской. Омах, оторвавшись от настольного экрана, воззрился на меня.
– Чем могу?.. – спросил он.
Я отдал честь и отчеканил:
– Скилаер Линк Тэрри, командир крейсера «Ревулан», прибыл по приказу командира четвёртого корпуса системы Квизон.
– А!.. Понял! Садитесь, пожалуйста. – Он указал на одно из кресел у брифинга. –