Пролог
Меня зовут Линк Тэрри. Я обычный парень, каких миллионы на планете Эвтон: среднего телосложения (хотя, скорее слегка худощав для будущего выпускника Межгалактической академии), тёмно-русые волосы, нос с небольшой горбинкой (последствия травмы, полученной в детстве при падении с флайт-скейта), тёмно-зелёные глаза. У меня дерзкий характер и непреодолимая тяга к звёздам, впрочем, как и у всех, кто поступает в это учебное заведение. Мои друзья, с которыми я делю комнату в общежитии академии, не исключение.
Город Ни-Охн, где я родился и вырос, находится на побережье океана Хиджанг залива Ноктау. Помню, как в знойные дни мы, будучи мальчишками, прибегали к заливу, чтобы окунуться в его прохладные волны. Но беззаботное детство безвозвратно ушло. Давно я не видел родину – с тех самых пор, как поступил сюда. Наш курс обучения заканчивается, после чего мир увидит новых героев, готовых встать на защиту Кейтерианского союза. Совсем скоро мы станем пилотами, получим звание скилейка1, и уже через несколько лет сможем сделать военную карьеру: дослужившись до скилаера2, мы примем на себя командование межгалактическим дредноутом.
Часть 1. Межгалактическая Академия
Блок 0/2/b
Я лежал на кровати и по обыкновению валял дурака. Мои друзья-сокурсники, делившие со мной комнату, занимались своими делами. Иногда мне нравилось наблюдать за ними со стороны. Все они абсолютно разные: у каждого свои привычки и особенности, у каждого свой характер и темперамент. Тем не менее я не мог назвать никого, кто был бы мне ближе этих троих балбесов. За последние два года обучения мы настолько сдружились, что вся академия воспринимала нас только вместе. Мы редко ходили поодиночке и все свои шумные проделки тоже устраивали вчетвером.
Родр И́лай – высокий, широкоплечий, темноволосый парень с чёрными, как ночь, глазами. У него коротко стриженный затылок и виски, «щётка» на макушке и длиннющая чёлка на пол-лица, за которую он неоднократно получал нагоняй от коменданта жилого блока. Баламут, весельчак. Не понимаю, как он умудрился до сих порне вылететь из академии за свои фокусы.
Родр – генератор идей, причём совершенно безрассудных. Например, однажды он предложил устроить гонки на учебных энергокарах3. И где? Прямо во дворе академии. Мы все его, конечно, поддержали. В итоге я не вписался в поворот, угодив в главный фонтан, и окатил холодной водой командующего факультетом космонавигации буквально с головы до ног. На волосок от отчисления тогда были все четверо.
Вот и сейчас Родр сидит и что-то там изобретает. Родр классный парень, я бы с ним и в огонь и в воду, как, впрочем, и со всеми остальными.
Твег И́но – крепкий, подтянутый, плечистый, с коротко стриженными чёрными волосами; косые виски его уходят вперёд на баки. Он отчаянный малый. Если честно, они с Родром стоят друг друга. Правда, Твег иногда задумывается о последствиях. Но только иногда! Чаще, если он что-то придумал, то его мозги совсем отключаются. В прошлом учебном делении он решил устроить фейерверк в честь сдачи экзаменов, а ещё сделал плакаты с поздравлениями, которые потом загорелись. Естественно, мы ему в этом помогли; чуть корпус тогда не спалили. Вообще, наша комната 0/2/b славится на всю академию. Думаю, если бы мы не были лучшими по успеваемости во всех дисциплинах, кроме непосредственно самой дисциплины, нас бы уже давно выгнали за наши «подвиги».
Твег сидит на своей кровати и играет в нави-игру, симулятор космонавигации. Он лучший игрок из всех; его рекорд ещё никому не удалось побить.
Самый рассудительный и спокойный в нашей компании – Зул Наер. Если бы не он, наших «подвигов» было бы намного больше. Сколько раз он нас отговаривал от очередной «гениальной» идеи! Но если у него не получается нас отговорить, то он не остаётся в стороне и идёт на приключение с нами, обязательно добавляя при этом: «Всё это плохо кончится». Тогда, перед гонками на энергокарах, он тоже пытался нас отговорить от этой затеи, но у него не получилось. И всё равно попёрся с нами, и с нами же получал нагоняй в кабинете командующего академией. Они с Твегом чем-то похожи – и телосложением, и стрижкой; так, что бывает, со спины мы их путаем. Можно отличить по походке, только если знаешь их очень хорошо. Твег ходит более развязно, разболтанно, что ли. Зул – сдержанно, словно идёт по коридорам звездолёта. Статная, размеренная походка, как у офицера.
Конечно же, пока мы все маемся от безделья, Зул что-то учит. Он всегда что-то учит. Иногда даже то, что не задано программой. Когда его что-либо заинтересует, он начинает шерстить все базы данных и ищет это, пока не найдёт. Сейчас пытается найти информацию об антиматерии и проходах через временные тоннели. Учёные умы ещё не решили вопрос перемещения во времени, а Зул вот решил разобраться. Любопытно ему, видите ли, как оно, то есть, время, устроено. Гиперскачок-то придумали не более двухсот эвтолет4 назад. Хотя