Он поймал мой взгляд и мягко улыбнулся.
– Напиши список всего, что тебе пригодится для работы. Я постараюсь найти способ это сюда доставить. Не уверен, что у тебя будет много времени на создание артефактов, но всё же…
Договорить я ему не дала – шагнула вперёд, обняла за шею и легко поцеловала в щёку. Меня переполняли эмоции: радость, восторг, эйфория! Личная мастерская – это ведь немыслимо! Я даже мечтать о таком боялась!
– Спасибо, – проговорила, упёршись лбом в плечо Эльнара. – Спасибо тебе огромное. Я… У меня нет слов!
Эль не ответил, но обнял меня в ответ и легко погладил по спине. Когда же я немного отстранилась, он улыбался. И в этой улыбке не было триумфа, самодовольства или иронии. Наоборот, в ней читалась нежность, а в его глазах я видела отражение моего счастья.
– Теперь я готов для тебя не только эти покои отвоевать, но и полдворца, – сказал он, выпуская меня из объятий.
– Почему? – спросила я.
Он пожал плечами, развернулся и уже почти вышел из комнаты, но всё-таки решил ответить на мой вопрос.
– Мне нравится делать тебя счастливой, – сказал Эль, обернувшись. – Когда ты радуешься, у меня на душе теплеет.
Раздался стук в дверь. Мы оба прислушались и вместе направились в гостиную. А там у самого входа стоял тот самый охранник, который провожал нас в покои, а рядом с ним мялся невысокий, щуплый мужчина с длинной косой угольно-чёрного цвета.
Он был одет в тёмно-синий костюм и вроде выглядел вполне прилично. Вот только его брюки имели странный крой: облегали ноги, как вторая кожа, а снизу их украшали оборки из тонкого чёрного кружева. То же кружево имелось и на нижней части камзола, и на манжетах. А ворот рубашки представлял собой настоящее обилие коротких рюшей.
– Добрый день, – поздоровался Эльнар, с лёгким удивлением рассматривая нашего странного гостя.
– Добрый день, Ваше Высочество, госпожа Гейл, – ответил тот, переводя взгляд с Эля на меня. – Моё имя Уллимар Паоло. Я – личный портной принцессы Армарии. Мне поручено снять с вас мерки и озаботиться новым гардеробом. Клятву о неразглашении с меня уже взяли, так что по этому поводу можете не переживать.
– Что ж, – бросил Эль. – Тогда давайте не будем терять время. Начните с Мейлары. Думаю, вам объяснили, что именно нужно сделать.
– Конечно, Ваше Высочество, – он извлёк из кармана какую-то бумажку и зачитал: – Пять костюмов мужских, пять платьев женских, два бальных…
– Зачем так много? – я перевела удивлённый взгляд на Эля.
– Много? – удивился портной. – Это же только на первое время! Основным вашим гардеробом мы займёмся позже. У меня записано только то, что я должен сделать в ближайшие дни.
Когда господин Паоло, взяв под локоток, уводил меня в спальню для снятия мерок, Эльнар только развёл руками. «Крепись, Мей», – говорил его взгляд. А я с ужасом осознала, что это только начало. Ведь мне предстояло на самом деле играть роль секретаря принца.