– Я ж говорю – нечисть..
Разговор шёл по кругу, Тима всё не было, Ида ни на что не реагировала.
Час спустя замредактора издательства, изрядно напуганный наконец дозвонившейся до него Юлькой, влетел в квартиру.
– Приходил какой-то мужик,– путанно растолковывал Антон,– Сказал, за мной, то есть, за моей душой открыли охоту. Предлагал сдаться, мол, никто, кроме меня не пострадает…
– Что за мужик?– рассеянно спросил Тим, переводя взгляд с бледной Юли на мрачную Иду и обратно.
– Это мы у тебя хотели спросить,– Антон пожал плечами,– Ида явно знает, но молчит…
– Это был Крис,– внезапно сказала Иделия, поднимая глаза на Тима. Тот вздрогнул; взгляд ангела заметался, словно он хотел убедиться, все ли на месте.
– За кем он приходил?– выпалил он.
– Не за кем. Предлагал забрать Антона.
– Да вы объясните, что происходит?!– взвыл студент.
– Нам тоже нужно знать,– робко подала голос Юля.
– Расскажи ты,– обречённо попросила Тима Ида, забираясь на табуретку с ногами и сжимаясь в комок. Тим вздохнул и начал рассказ.
– Когда Сатанаил восстал против Господа, около трети ангелов поддержали его. Чем закончилась эта война, вы знаете, но были среди ангелов те, кто не принял ни одну из сторон, ибо сомневались в правоте и тех, и других. После свержения Сатанаила им не нашлось места ни на небесах, ни в преисподней, и они спустились на землю. А вместе с ними пришли войны и смерть. И все демоны ада содрогнулись, ибо сомневающиеся, ставшие тёмными ангелами, были могущественнее, и от них не было спасения. Но они несли не только разрушения, и многому научили людей…
– Например, оружие делать?– подхватил Антон, вспомнив, что когда-то слышал или читал о чём-то подобном.
– Совершенно верно. На земле девять чинов тёмных ангелов, и каждый чин изредка обновляется и пополняется новыми сомневающимися. Кристиан относится к девятому. Он ангел смерти. Один из тех, кто приходит в конце пути и обрывает нить жизни. Живут они как люди, души у них нет, грешить им не страшно, вкушают все радости и удовольствия, доступные на земле. Правда, сами смертны, как и все ангелы, но погибают редко. Кто осмелится поднять руку на саму смерть…
Юльку внезапно заколотило; Антон сгрёб её в охапку и прижал к себе.
– Может, мне всё-таки стоило сдаться?– задумчиво спросил он.
– Не говори глупостей,– буркнула Ида,– Просто так он не сумеет тебя забрать. И облегчать задачу демонам мы не станем. Пока мы здесь, до вас не доберутся.
– А когда вы уйдёте?– спросила Юля.
– Тем более.
– О ком он говорил?– вдруг вспомнил Антон, не выпуская Юлю из объятий,– Помнишь, он сказал что-то типа: "Она не знает, с кем связалась", или что-то такое… Кто – она?
– Демонесса, которая хочет заполучить твою душу,– Ида судорожно соображала, кто в Москве может баловаться подобным.
– Помнишь ту, которая во Франции руководила инквизицией?–