Падение вверх. Хранитель. Ксения Базанова

светом в окутавших город сумерках, подъезжали дорогие автомобили, затянутые в тёмные костюмы кавалеры доставали из них сверкающих глазами и бриллиантами дам и медленно и чинно шествовали с ними в услужливо распахнутые вежливыми швейцарами двери. Проводив глазами очередную парочку, Крис откровенно зевнул, прикрыв лицо букетом кремовых роз. Идиотская манера Влады опаздывать на полчаса не то, чтобы бесила его, но вызывала страшную досаду. В силу природной живости Крис терпеть не мог стоять на месте и ждать, его брала смертельная скука, если можно позволить себе такой каламбур. Наконец к ресторану, шурша шинами, медленно подъехал "Бентли" шоколадного цвета. Из него так же медленно выбралась молодая женщина сказочной красоты в тёмно-синем вечернем платье. Не спеша продефелировав к мужчине, она благосклонно приняла из его рук букет, подставила щёку для поцелуя и взяла Криса под руку. Он был на полголовы ниже взгромоздившейся на каблуки дамы, но ни его, ни тем более её это не смущало.

      – Ты просто ослепительна,– искренне произнёс он.

      Влада вежливо улыбнулась и промолчала. Слушать правду ей было скучно.

      – Как работа?– осведомился Крис уже за столиком, пригубив золотистую терпкую жидкость, плескавшуюся в высоком бокале. Они с Владой оба были неравнодушны к хорошим итальянским винам. Женщина усмехнулась.

      – На основной?

      – И там тоже.

      – Пятеро за неделю,– сухо обронила она,– У тебя?

      – Семеро.

      Они помолчали. Звяканье приборов со всех сторон начинало понемногу раздражать Криса.

      – К тебе или ко мне?– осведомился он.

      Влада снисходительно улыбнулась.

      – Не хочу,– с некоторым вызовом заявила она, явно дразня своего спутника.

      – Нашла кого-то перспективнее?– Крис понял её игру,– Золотко, ты меня разочаровываешь. Кто он? Человек?

      Влада звонко рассмеялась и вновь потянулась к бокалу.

      – Через две недели у меня мероприятие, неформальное, в клубе "Артис". Юбилей фирмы моих будущих партнёров. Я хочу, чтобы ты пошёл со мной.

      – Любой каприз, солнышко,– довольно безразлично произнёс Крис,– Что за партнёры, что за фирма?

      – Какая разница?– нахмурилась Влада,– Ну газета… Леркина.

      – Даже так?– удивился Крис,– Не боишься?

      – Пусть она меня боится,– Влада заметно расслабилась, её явно успокоила реакция Криса,– В конце концов, это я однажды могу прийти за ней. Вряд ли, конечно, кто-то рискнёт…

      – Кое-кто, может, и рискнёт,– пробормотал Крис. Брови женщины взметнулись вверх.

      – Кто же например?

      – Да есть одна… безумная,– расплывчато пояснил он, с удовольствием вспоминая об Иде.

      – Девчонка?

      – Угу… Ангелочек. Хранитель её новой жертвы.

      – Ничего себе,– глаза Влады расширились, словно у ребёнка, узнавшего, что в город наконец-то приезжает столичный цирк,– А я ничего не знаю? Почему?

      Крис многозначительно пожал плечами и, поманив официанта, потребовал счёт.

      – Ты