Да вот взять хоть сегодняшнюю историю с хождением по Дворцовому коридору и приоткрытой дверью. Подозрительнейшая история. … Носит старикан костюмчики из самой дорогой ткани, но сшитые на вырост. Меж тем, целомудренный по-мужски взгляд друга замечает, что сложён он под своей пузырящейся тройкой просто превосходно.
О его лице трудно что-нибудь сказать даже друзьям. Глаза вечно полуприкрыты под этими глупыми стёклами, а дьявольская бородка не даёт сосредоточиться на его, кажется, недурном профиле.
Что касается сердечного фронта – как любят выражаться невоеннообязанные лица, – то здесь вообще лес тёмный и Красной Шапочки не видать.
Уверяет, что мог бы опубликовать Испр. и Доп. Собр. Соч. главного френдзонщика континента, а сам при этом так пенсне поправит, что хоть портрет короля с королевой выноси…
– Ты куда так внимательно уставился? – Спросил Жанно, прервав обоюдные размышления.
Рене загадочно улыбнулся.
– Жанно, ты сам её подстрелил?
– Кого? …А, рысь. Да. Жалко потом стало. Красивая, собака такая. Правда, она там всех курей передушила и даже одного козла уволокла. Говорили, уже к людям приглядываться начала.
– Плохая она, да?
– Да что уж хорошего. …А, юморок понял. Или это пафос? Я всегда их путаю. А плащ хорош.
– Жанно, ты скорняку переплатил.
– Да мне в той деревне забесплатно стачали. А что там?
– Не могу сказать. – Тихо отвечал Рене.
Жанно удивился.
– Что за штуки? А ну покажь.
– Не смею. Сам посмотри.
Последовало короткое молчание, и Жанно бросил не менее короткое:
– А.
– Ты брал его с собой в галерею?
Жанно, не торопясь, ответил, что да, брал.
Рене вгляделся во владельца плаща.
– С ума сойти. Я, смотрю, ты будто и не рад вовсе?
– Чему?
– Ну… Другой бы на твоём месте не сумел бы сдержать глупую улыбку и лопался бы от смущённой гордости. Неужели тебе, хотя бы ну, не лестно? Да просто – приятно?
Жанно подумал, и изрёк, что нет. Скорее, ему это даже неприятно.
– Что за человек.
– Да пойми ты. Гораздо лучше, если б ей было с кем меня сравнивать.
– Понятно. Чтобы она поняла, что тебя нельзя ни с кем сравнить.
Жанно поиграл бровями.
– Ну, я не такой… чтоб уж очень самонадеянный. Но…
(Смех. Не очень умный. Но и не совсем глупый.)
Рене сердито поддразнил:
– Э-э… Дядюшка, простите, но вы – старый дурак.
(– Будешь ругаться, – вставил Жанно, – я тебя на папильотки накручивать не буду.)
– Она сделала тебе подарок. Понимаешь? И глаза колоть не стала, подарила от души, да и всё.
– М-м. Знаешь, старик, у тебя сложилось превратное представление. Человек, который затащил