Толерантность толкуется как специфическая психологическая установка, ориентирующаяся на уважительное восприятие чужой самобытности, других культур, обычаев и образа жизни, нравственных ценностей и ориентаций, мировоззренческих убеждений. Оценивая разнообразие видов и форм толерантности, С. Л. Братченко приходит к выводу о том, что вряд ли корректно вести речь о толерантной личности как таковой, точнее будет говорить об уровне или степени проявления толерантности (интолерантности), о вариантах и формах, о тех или иных акцентах и аспектах применения принципов толерантности в конкретных ситуациях. То есть нельзя однозначно утверждать, что более высокий уровень толерантности всегда предпочтительнее. Имеет смысл прислушаться к мнению тех, кто ставит проблему границ толерантности. Чрезмерное, неадекватное обстоятельствам, повышение толерантности может вести к ослаблению сопротивляемости, увеличению уязвимости человека, снижению его чувствительности и даже к возникновению угрозы утраты индивидуальности и самоидентичности.
Все это требует осторожного, дифференцированного подхода к практическому применению принципов толерантности, то есть ставит проблему меры толерантности. Есть предел, за которым толерантность вырождается и превращается в равнодушие, в то время как для сохранения собственной системы ценностей необходимо обладать здоровой нетерпимостью. Подобная трактовка подводит к постановке вопроса об определении толерантной культуры, которая связана с проявлениями в той или иной ситуации адекватного уровня толерантности.
Следовательно, толерантность следует рассматривать как свойство личности, характеризующее наличие определенного уровня сензитивности к явлениям и объектам внешней среды, обеспечивающего ей приемлемое социальное самочувствие, психологический комфорт, возможность исключения конфликтных ситуаций. Воспитание толерантной культуры, особенно у представителей молодого поколения, способствует формированию миролюбия, негативного отношения к насилию, отрицанию насильственных методов разрешения межличностных и межгрупповых конфликтов.
Изучение конфликтов и путей их разрешения в современную эпоху приобретает исключительно важное значение, предопределяющее не только судьбы отдельных индивидуумов, но и будущее всего человечества. В силу закономерности сжатия этапов эволюции, неравномерности развития всех общественных процессов, все более частой смены ритмов, конфликты будут возникать не только в какой-то отдельной сфере. Они могут носить глобальный характер, охватывающий все сферы жизнедеятельности общества. Наиболее опасными являются