– Он тебе ничего не говорил? Хотя кого я спрашиваю… Допрыгаетесь у меня, если будете друг друга покрывать.
– Но мы ничего не сделали плохого.
– Молчать! – и тихо прошептал на ухо: – Скотина…
К глазам Кристиана подступили слёзы, хотя бедняжка привык к унижениям. И побоям, если уж быть предельно честным.
– Крисси! – вдруг раздался голос Джорджа Ричардсона. – Ты уже здесь? А чего не идёшь? Пошли!
– Мне надо идти! – обрадовался юноша и убежал.
Фердинанд остался один. Но почему на душе так паршиво? Это мальчишка, всего лишь мальчишка без роду и племени, а он, МакТомсон, – герцог. О чём они могут говорить?
Какая ирония: посещение театров считается культурным мероприятием, а вот для дворянина становиться актёром считается чем-то недостойным! Август Фердинанд всегда любил ходить в театры, но откуда аристократ мог знать, что ему придётся тесно общаться с «солдатом сцены»? Его родители в гробу наверняка перевернулись! Брэндон Эдельмут был известным человеком в городе, нового «отца театра» тут очень почитали и даже улицы называли его именем. Но отец этого героя с ним не общался и сыном отнюдь не гордился. Рассказывали, что юноша-аристократ попал на спектакль в «Гонимый», бывший «Эливагар», познакомился там с их режиссёром и актёром Диком и стал частым гостем у новых друзей. Потом сам стал работать в театре, а после смерти Дика труппа сделала его режиссёром. Об этой истории в городе знали все – от мала до велика. А вот ещё об одной ― мало кто даже догадывался. Разве что любители мистики и поклонники ныне модных готических рассказов…
– Ты чего тут делаешь, дружище? ― вдруг услышал он голос Генри и очнулся от своих мыслей.
– Тебя жду. – МакТомсон хотел спросить друга о том, куда тот постоянно ходит, но почему-то задал другой вопрос: – Что там за страшилки рассказывают про «Эливагар»? Меня юная леди Элизабет спрашивала через своего отца в письме.
– Я немного знаю об этом. Знаю, что «Эливагар» когда-то располагался не здесь, а в другой части страны. Там, где фамильное поместье графов Монтрадов. Знаешь же их?
– Да-да, мой отец был знаком с его сиятельством Константином Монтрадом.
– Ну вот, в ту пору там хозяйничал граф Брэндон Монтрад, тёзка знаменитого Эдельмута. Его прозвали Вороном, потому что он славился своей жестокостью. Говорят, этот Ворон даже кого-то убил. Но всё это байки, которыми окружили графа и его замок – якобы с привидениями – местные жители, чтобы в их город валом валили лица, заинтересованные во всём «эдаком», и останавливались в местных гостиницах. А чего это красавица Лиззи такими вещами интересуется?
– Мода, видимо, такая, – умильно улыбнулся МакТомсон, который очень тепло относился к этой юной леди.
– Прошу прощения! – подбежал к ним темноволосый мальчик лет двенадцати. – Я случайно услышал, совершено случайно, что вы разговаривали про призраков.
– Нет, молодой человек,