Интересно, что сделает Карл?
Тот воодушевленно улыбнулся и сказал:
– Ну, значит, мне повезло!
После краткого молчания Дэвид издал смешок, а потом все мы засмеялись. Питер встал с дивана:
– Назовем это божью благодатью. Прекрасно, но… Что ты собираешься делать, Дамана?
– Элизабет, – поправила я его, обнимая Карла. – Пока я собираюсь оставаться Элизабет.
– Но как…
– Быть графиней – всего лишь сказка, мечта. Мечтами жить тоже интересно.
– Нет, Дамана… Жить так, чтобы для кого-то это стало мечтой – вот, что действительно интересно.
Так парировать мог только Питер Ричардс.
– Верно…
Вне времени
Странно и смешно, даже несправедливо. Я потратила столько сил и бесценных минут жизни, достигла цели – но не ощущаю удовольствия. Через месяц после этих событий, я переписала постоялый двор на Карла. Хотя он не считал это нужным, я настояла. Выкупила постоялый двор, получила новое уважение друзей. Дэвид и Питер поняли и простили меня за непреднамеренное убийство. И с Карлом мы как будто перешли на новый этап отношений. У меня было все. Псевдоним, планы на будущее – и впервые ничего не мешало воплотить их в жизнь. Но мне постоянно чего-то не хватало. Я не жалею о сделанном, но хочу – большего!
Никто из общежития не уехал. Карл принес свои официальные извинения перед всеми соседями за свою грубость. Оправдался он отчаяньем. Соседи тоже ответили взаимностью и извинились за трусость и бездушность. Из-за спасенного постоялого двора, было столько радости, что обижаться друг на друга совсем не хотелось. Все понимали, что в нас говорили эмоции и страх перед будущем. Мои ученики каждое утро приходили на занятия с готовым домашним заданием. И намечалось пополнение: десятого апреля Кейт родила сына! Мальчика назвали Дэном.
Медленно, но верно я подхожу к самому, наверно, интересному этапу своей жизни.
1 июля 1774 года. Воскресенье
Мне девятнадцать лет.
Прекрасное время года – лето.
– Скучаешь? – спросила я, опустившись на колени и обняв Карла за плечи. Он сидел на крыльце, дожидаясь, пока я проснусь. Не ожидал, что кто-то подойдет сзади, отчего немного вздрогнул, но потом блаженно улыбнулся.
– С добрым утром… – слегка меланхолично проговорил Карл, глядя перед собой. Это показалось мне странным.
– Что с тобой, милый?
– Со мной? – удивился Карл. – Все прекрасно.
Забавно… Порой бывает же такая странность у женщин. Когда мужчина полностью счастлив, это сразу кажется нам подозрительным. Изменил? Встретил другую и готов влюбиться? Что-то скрывает?.. Примерно так я размышляла. Многие девушки подумали бы о подводном течении в штиле отношений.
Сегодня мы собирались посидеть на нашем месте у озера. Весь день и вечер Карл не сводил с меня глаз и чаще, чем прежде, обнимал меня и целовал. А когда Том запел очередную песню, я поняла… Может, не стоит