– О, щас расскажу. Супер-история. Короче, это был первый мужчина, который позвал меня замуж.
– Твой первый мужчина? – безбоязненно переспросил я.
– Ерунды не говори, – строго ответила Княжна. – Первый, который сделал предложение. Ну так вот, он был ужасно серьезный и мрачный. Убивался по готике и всяким таким темам.
– Да, вот кстати, куда все готы подевались? Полно ведь было.
– Не перебивай! – я получил ощутимый тычок острым локтем. – В общем, он рассказывал мне про какую-то книгу, то ли немецкую, то ли австрийскую, но там про Прагу. И к главному герою приходит черкесская княжна, вся такая секси. И начинает его искушать.
– Зачем?
– Ну это символ такой, метафора, понимаешь? Мол, если бы он ее трахнул, то он провалил бы испытание, потому что все бы увидели, что он слаб духом и вообще не очень.
Мне было ясно, что речь идет об «Ангеле западного окна» Майринка, но я продолжал веселиться:
– Кто бы увидел?
– Ну, ангелы, кто, – Княжна обернулась ко мне, пытаясь убедиться, действительно ли я так туп. – Или там Совет Девяти, или Старец с Горы, или рептилоиды, или Гомеостатическое Мироздание… Эй, чего ты ржешь-то? Ты ведь сразу понял, про какую я книгу?
– Понял, понял, – отсмеявшись, сдался я. – Только почему ты Княжна после всего этого?
Она грациозно поднялась и сняла футболку, бросив ее на пол.
– Вычеркнуть твое имя из книги жизни, дружок! – цитата была точной.
– Знаешь, – произнес я чуть осипшим голосом, глядя на нее снизу вверх. – Похоже, вот прямо сейчас ангелы будут не самого высокого мнения о моих волевых качествах.
***
– А замуж я тогда не пошла.
За окном светало. Княжна лежала на мне. Я приподнял голову. Ее подбородок упирался мне в грудь, глаза оказались точно напротив моих, но отсутствующий взгляд блуждал где-то в прошлом.
– Почему?
– Думала тогда, что замуж можно только от большой любви. Три тысячи причин попроще в расчет не брала.
4 Нежные сердца
Я лежал с телефоном в руках, пропуская через себя потоки ненужной информации. Они текли яркими лентами, почти не тревожа мое сознание, словно новости с того света. Приятель, деградировавший алкоголик, опубликовал фэнтези-роман. Одногруппница родила. Друг детства эмигрировал в Исландию. Бывшая защитила кандидатскую по психологии. Коллегу пригласили синхронистом в ООН. Я выключил телефон и потянулся к тумбочке, чтобы положить его на место.
– Куда ты?
Она не спала, конечно. Лежала на спине с закрытыми глазами, в сумраке комнаты такая же белая, как утром нашей первой встречи.
– Никуда… я тут.
– Ты веришь в ложь во благо?
Мы жили вместе пару недель, и я все никак не мог привыкнуть к таким вот ее неожиданным вопросам. Первое время я грешил на легкий аутизм, но потом комфортнее