– Нет в небе больше орлов.
Король улыбается, обнажая в усмешке клыки.
Le Dieu
Автор: Naisha
* Le Dieu (франц.) – бог.
Куда мы идем, брат?
Он резко распахнул глаза и уставился на темное глубокое небо, усеянное мелкими неяркими звездами. Было тепло, и в воздухе, таком привычном, оглушающе пахло травами. Полынью, понял он запоздало, отчетливо пахло полынью. Ее горечь оседала на губах, расцветала на языке новыми и незнакомыми оттенками.
Все было новым. Все было другим. Мир был вокруг был такой знакомый, привычный и в то же время новый. Ночь, упоительно теплая и наполненная стрекотанием цикад, теперь переливалась запахами и красками, о которых он раньше даже не догадывался.
Старый новый мир.
Он сам идет вперед уверенным и твердым шагом, зная, что, если остановится, то не сможет. Если замедлится хоть на миг, то все было зря. Он делает глубокий вдох и шагает вперед. В третий раз должно получиться. Третий и последний. Больше у него ничего не осталось. Большему ему нечего предложить.
Он опустил взгляд, глядя на свои руки, испачканные чем-то темным, стягивающим кожу. Кровь. Она дурманит его разум, заглушает остальные ароматы. Она так маняще щекочет ноздри, что ему начинает казаться еще немного, и он не выдержит – вцепится зубами в собственную ладонь.
– Куда ты так спешишь? Подожди меня! – кричит брат за спиной.
Силится догнать старшего, поравняться с ним, но все равно отстает. И он слышит сиплое дыхание за спиной. Младший всегда был слабее. Он часто болел в детстве и сейчас дышит шумно и тяжело, но шаг не сбавляет. Он усмехается, упрямства у младшего всегда было хоть отбавляй.
Он поднес пальцы к лицу и слизал засохшую кровь. В таких ритуалах всегда нужна кровь. Обжигающая. Пряная. Опьяняющая подобно самой крепкой настойке. Нет, понял он, даже больше. Кровь дает жизнь. Она дает силу. Дает то, к чему он все это время стремился.
Древний каменный алтарь стоял в лесу столетиями. Он обнаружил его давно, еще до того, как брат появился на свет. В тот день он замер возле старых потрескавшихся камней, влажных от дождя. Алтарь забытым темным богам. Богам, как ему подумалось, у которых даже нет имени.
Он прикоснулся к камням рукой и вздрогнул от внезапного холода, прошившего тело. Чужой взгляд кольнул между лопаток, но, обернувшись, он никого не увидел. Только густые кроны деревьев и темнеющее за ними сумеречное небо.
И с тех пор ему стало казаться, что он слышит чей-то шепот, отдаленный, глухой, рассказывающей ему о том, кем он может стать, что может приобрести. Слышит голоса, поющие о силе, о тенях, о величии и вечных ночах, наполненных безграничным могуществом.
Он провел языком по заострившимся клыкам, с непривычки чуть не прикусив себе щеку. Затем поднялся на еще слабые ноги, зная, что слабость эта пройдет. Все пройдет.