– Да, это он, – подтвердила Чёрная Кошка, рассмотрев его, – я чувствую, что должна его уничтожить, чтобы ни у кого не возникло желания им вновь воспользоваться.
– Может, сделаешь это позже, – предложил воевода, – когда силы вернутся к тебе?
– Нет, не хочу, чтобы Алисия знала. У неё мало надежных людей, так что ей в голову наверняка придёт мысль завести собственного колдунишку.
– Ладно, только будь осторожна!
– Я постараюсь, – улыбнулась девушка и, зажав находку меж ладоней, закрыла глаза.
Шаманка начала разводить руки в стороны, однако вещица так и осталась висеть в воздухе. Вскоре она ярко вспыхнула, засияв всеми цветами радуги, а в следующее мгновение – превратилась в искрящуюся пыль.
Алексим смотрел на это действо, как завороженный, но всё же успел подхватить Мию, когда та, завершив свою миссию, попыталась упасть.
– Знал, что так будет! – с досадой произнес он. – Ни один маг не станет тратить всю свою энергию на волшебство, как делаешь это ты!
– Ни один маг на это не способен, все они ограничены силой талисмана, – слабо проговорила она, – а Селена не такая, и я не такая…
– Тс-с, помолчи, – он аккуратно поднял её, – отнесу тебя на травку, и ты отдохнёшь.
Уложив девушку на обочине под деревом, он накрыл её своим плащом и сам присел рядом. Тут подошла и Алисия.
– С Милиссой всё в порядке? – спросила она.
– Да, просто спит. Переутомилась, заботясь, чтобы этот горе-чародей больше не вредил твоим подданным.
– А я, видишь, сколько трофеев для неё насобирала, – Рыжик показала дюжину стрел, – две её, а остальные разбойничьи. Как думаешь, ей такие пригодятся?
– Побольше немного, да чуть потяжелее, – он повертел в руках одну из находок леди, – за неимением других подойдут, но такой же точности не будет.
– Жаль, с этими-то здорово получилось, одного она прямо в голову поразила, другого – в шею, а я вот поняла, что происходит, лишь когда они закричали, – призналась марийка. – Как она научилась такой быстроте и меткости?
– Верный глаз и не самое безоблачное детство, – предположил воевода. – Давай, пока Ми не проснулась, мы лучше трупы с тракта уберём. Поможешь?
– Я думала, ты тоже страсть как устал, раз вы меня на дерево отправили.
– Нет, это я для лазанья по ветвям сейчас не гожусь, – он, усмехнувшись, продемонстрировал свою перевязанную руку, – а так, хоть снова в бой, правда, левой сражаться будет потяжелее.
Они сложили мертвецов на противоположной обочине, а после посидели некоторое время, обсуждая управление такой провинцией, как Онмария. Через пару часов пробудилась Милисса, и они, перекусив, вновь двинулись в дорогу.
Ночевали путники на границе Ариды в сторожке, что построил для воинов, патрулирующих его территории, ещё отец нынешнего лорда Старда. А уже следующим вечером они прибыли в Милдар.
Правитель Ариды принял гостей весьма