– Это только сотая часть, тут есть места и лучше.
– Лучше этого? Разве это возможно? Так прекрасно слышать пение птиц, в городе подобное редкость. А здесь есть животные?
В моем голосе теперь уже звучал неподдельный, почти детский восторг.
– Есть, – суховато ответил Адам, – но они держатся далеко от дороги.
– Хочу пешую экскурсию.
– Это к Тео.
– Тео? – переспросила я, смутно припоминая такое имя.
– Да, мой брат, я говорил тебе о нем. Немного, но говорил.
– Точно, – вспомнила я. – А ты, значит, не разделяешь увлечения брата?
– Только при необходимости, уж если мне нужно добровольно забрести в эти дебри, на то у меня имеется очень древний, но удобный вид транспорта – лошадь.
– Я не знала, что ты ездишь верхом.
– Я и тебя научу.
– Нет, я пас.
– Ты пас, но почему?
– Был у меня в детстве неприятный инцидент…
– И какой же?
– Да так, ничего особенного.
– Рассказывай, а не то от верховой езды не отвертишься.
Я знала этот настойчивый тон и, честно говоря, не любила его. Теперь если не скажу – точно заставит щеголять верхом. Брр… от одной мысли об этих животных меня передергивало.
– Ну ладно, – сдалась я неохотно. – Помнишь, я рассказывала о городке, в котором жила после гибели мамы и папы? – Адам кивнул. – Так вот, тогда в десять лет я не первый раз туда попала, мы были там с родителями и раньше. Городок красивый, очень старинный, здания с острыми крышами и резными оконными створками; дорога устлана не асфальтом, а брусчаткой. Бабушка жила в таком вот старом двухэтажном домике, а через дорогу располагались магазинчики и прочее. Возле одного маленького кафе каждый день на коляске, запряженной парой гнедых, сидел старик. Он катал заезжих туристов по узким улочкам города. Романтическая прогулка с баснями старика стоила копейки, и он редко простаивал. Не раз и местные любили с ним прокатиться.
Как-то раз мама послала меня в магазин напротив нашего дома. Мне было лет семь. И первое важное задание меня привело в восторг. Я вся счастливая, словно двухмесячный щенок, выбежала из дому и побежала через дорогу; мама наблюдала за мной из окна. Благополучно купив свежий хрустящий батон, на радостях поспешила назад.
В это же время старик разворачивал свою коляску и не заметил меня. Я сама была виновата, неслась по дороге, как угорелая.
Все произошло быстро: я вдруг увидела двух огромных животных перед своим лицом. От неожиданности из моего горла вырвался дикий вопль. Старик поняв, что впереди ребенок, сильно натянул вожжи, но вместо того, чтобы просто остановиться, кони встали на дыбы, сверкнув подковами на солнце. В испуге я отпрянула и упала на землю. В тот момент казалось,