– Посмотрим.
– Это я виноват в том, что Джо вас игнорировал.
Мои брови поднялись от удивления, смешанного с негодованием. Инстинктивно скрестив руки, я уточнила:
– Правда?! И чем же я вам не угодила?
– Все как раз наоборот.
– Ха! – невольно вырвался нервный возглас. – У вас странные методы привлечь даму.
– Каюсь и прошу – злитесь на меня, но простите Джо: если бы вы не собрались уйти, он непременно бы сдался.
Я посмотрела на молодого, приятного бармена, тот извинительно пожал плечами и дружелюбно улыбнулся, не отрываясь от своей работы.
– Полагаю, Джо я готова простить.
– А меня?
– Вовлечение в преступление третьих лиц – отягчающее обстоятельство и не дает возможности смягчить приговор.
– Вы что – юрист?
– Нет, но мнение не изменю.
– Но мои цели благородны! Я хотел обратить внимание на свою недостойную персону самой пленительной девушки, какую когда-либо встречал.
– Боже! – закатила я глаза, отвечая сарказмом. – Какой вы скромный! Разве старый метод – подойти и познакомиться – уже не в моде?
– Вы бы сразу дали мне отставку, – настолько уверенно возразил он, что я даже не смогла скрыть, что он прав. Ненавижу подобную банальность. Выпивка с подтекстом «ты не переспишь со мной?».
– Мне все понятно! – я в очередной раз встала со стула и поспешно отошла, чтоб он снова не заставил сесть обратно.
– Вы уходите?
– Да. Это старый метод в новой оправе: вы избежали банальности и заставили девушку саму к вам подойти. Очень оригинально! Ваш бармен-сообщник небось помогает вам каждый вечер. Все, как и я, сначала недовольны. Потом вы извинительно покупаете им выпивку, одариваете парой-тройкой затертых комплиментов вроде «у вас чудные глаза» или «вы самая красивая из ныне живущих женщин»… а у самого одна мысль…
– А вы на удивление немилосердны к людям.
– Что ж, мнение друг о друге мы сложили, на этом и закончим.
– Вы уверены?
– Да.
– А как насчет компенсации?
– Что?!
– Из-за меня вы остались без своего напитка, – объяснил он, – разрешите мне искупить хоть часть своей вины, угостив вас, а после можете уходить. Я ни на что не претендую. Просто жест вежливости.
Я посмотрела на него, наши взгляды встретились – он вроде говорил искренне. Уже по своей воле опустившись на стул, я взяла стоящий передо мной бокал, поднесла к губам, отпила, сколько смогла за раз, и поставила его назад.
– Это чтобы вас совесть не мучила. Благодарю за угощение, но мне пора.
– И вы даже не спросите, как меня зовут? – вдогонку крикнул он.
– Нет!
– Ну хоть свое имя скажите!
– Нет.
– Значит, нам не суждено вновь встретиться и полюбить друг друга?
Я быстро оглянулась и улыбнулась его по-детски наивным словам. Люди