Волчица пристально смотрела в глаза человеку, всё верно, она приняла его уже давно, отныне – он часть её стаи.
Малыш наслаждался лаской – никакого страха, вёл себя как глупый пёс, которому чешут ухо, а он дёргает лапой. Он лежал на груди человека, а тот гладил его рукой. Малыш сваливался, потом забирался обратно, подлезая головой под руку, чтобы продолжить ласку. Он был счастлив, теперь у него появился большой и сильный брат, и пусть он иногда лакает из его миски, но только немножко.
Пусть будет так, решила волчица, видимо этого и хотел Волк.
Дед соорудил носилки, теперь осталось аккуратно переместить внука на них и волоком тащить к заимке. Он подошёл к норе и опустился на колени чтобы вытащить внука. Протянув руку, он наткнулся на тёплую шерсть, и тут-же получил укус. Дед засмеялся, Малыш не давал в обиду своего нового постояльца. И тут его ладонь схватила рука.
– Очнулся. – прошептал дед и потихонечку начал вытаскивать внука из берлоги. Из норы донёсся приглушённый рык, а потом тихий обиженный скулёж. Малыш не хотел расставаться с человеком. Дед бережно тянул внука к себе, Семён тихонько постанывал.
– Ничего, ничего! Потерпи Сёма, – шептал дед, – надо поторапливаться, нам ещё предстоит дорога домой.
Дед ощупал тело внука: переломов нет, обморожен, но не смертельно, под шапкой была запёкшаяся струйка крови, но это всё потом. Главное – жив, а дома Аннушка его быстро на ноги поставит. Он всмотрелся в измождённое лицо Семёна, и улыбнулся ему сквозь слёзы.
– Деда, – прошептал Семён и снова закрыл глаза, потеряв сознание.
Волчица. Она спасла его внука, спасла человека, уберегла и укрыла от пурги, согрела своим теплом, но почему она так поступила, дед терялся в догадках.
Он укрыл Семёна сплетёнными ветвями ельника, взялся за ствол и очень аккуратно стал прокладывать себе путь по снегу. Дело было не из лёгких, лыжи спокойно выдерживали вес одного, но с такой тяжестью нагрузка на них увеличивалась, и они проваливались под снег. Ничего, всё будет хорошо, он доставит внука домой.
Отойдя на небольшое расстояние от волчьей норы, дед обернулся. Волчица и её щенок стояли на пригорке, и смотрели им вслед. Не ожидая от самого себя такого, дед поклонился Волчице до земли и сказал: «-Спасибо». Он не сомневался, она поняла его.
Время, как долго тянется время в ожидании. Нет ничего страшнее неизвестности и страха за родных, близких и любимых. Аннушка не находила себе места от беспокойства. Она уже перемыла весь дом, приготовила обед и ужин. Снова и снова хваталась то за стирку, то за уборку, то за пироги. Ей необходимо было чем-то занять эти страшные часы ожидания.
Всё. Сил ждать больше нет – сердце заходится и стучит где-то в области горла, не хватает воздуха, грудь стиснула жгучая боль. Солнце садится, время на исходе. Решение. Нужно принять решение. Именно