Максиму показалось, что он с разбега налетел на скалу. Воздух с громким глухим звуком вырвался из сжавшихся до боли легких. В глазах потемнело, и дротик выскользнул из руки. Не успел он сделать новый вдох, как второй удар в грудь отбросил его к стене. В зеленом тумане визора молодой человек разглядел очертания быстро приближающегося кулака пришельца, после чего лицевые пластины шлема прогнулись, с хрустом ломая нос и разбивая губы. Зеленый свет погас, защитное стекло покрылось паутиной трещин, через которое были видны только движущиеся тени. Максим почувствовал, как акрид прижал его к стене, после чего последовали выстрелы. Первый – резкий жар обжег правую сторону живота. Второй – жар усилился до такой степени, словно к животу приложили раскаленное железо. Теряющий сознание парень пришел в себя и закричал, помимо его крика ему показалось, что он слышит как шипит горящая плоть.
Третий выстрел заменили три гулких хлопка, на разбитую паутину визора брызнули темные капли. Максим почувствовал, что хватка ослабла, после чего последовал глухой звук падения. Остатки мира поплыли, ускользая вместе с сознанием, и молодой человек сполз по стене на землю рядом с телом своего противника.
Глава 8
Дальнейшие события Максим помнил смутно и отрывочно. Он часто терял сознание, а когда приходил в себя, происходящее казалось ему странным лихорадочным сном Он помнил, как его волокли по земле. Помнил, что кто-то с ним разговаривал, но не мог разобрать слов, которые сливались в отдаленный гул.
Казалось, что он находится под толщей воды на дне глубокого океана и огромная масса сдавливает его грудь. Помнил, как в легкие влился свежий ночной воздух, когда с него сняли шлем, и стало немного легче дышать. В темноте он увидел размытую фигуру человека, но сфокусировать зрение так и не смог. Человек напротив него явно чего-то хотел, и Максим попытался сказать, что не понимает, что ему говорят, но вместо этого с трудом разлепил слипшиеся от крови опухшие губы, нечленораздельно прохрипел в ответ и снова потерял сознание.
Он помнил, как его погрузили в машину. Сильная боль пронзила левую сторону груди, когда его рывком затащили в кузов. Сквозь шум в ушах он услышал, как завелся двигатель, и автомобиль, плавно покачиваясь, поехал по дороге. В глазах немного прояснилось, и он увидел, что тучи разошлись и стало видно звездное небо. Парень попытался разглядеть знакомые созвездия, но неожиданно подкатившая тошнота скрутила его на полу кузова мчавшейся в неизвестность машины. Когда закончился последний болезненный спазм, Максим, не успев поменять свое положение, сразу же потерял сознание.
Всю дорогу его сопровождала боль. Пульсирующая постоянная боль, словно метроном отсчитывающая секунды лихорадочного существования, не покидала его даже в моменты