– И что?
– Что? – усмехнулся староста. – Но не тут-то было! Ребята в рабочем комитете оказались смышлёными и запросили новую комиссию, из самого, стало быть, правительства, из столицы, значит! Наока-дед спорить с ними не стал. Только ночью, через пару дней понаехали в город его молодчики, собрали всех недовольных активистов и увезли их в неизвестном никому направлении. Так что, больше тех активистов из рабочего комитета никто и никогда не видал здесь…
– А дальше что?
– А что дальше? – усмехнулся Кулак. – Дальше на завод привезли новых рабочих. Кто же хочет с голоду помирать без работы-то? Только работа та у них не пошла совсем. Видать, действительно сильное заражение тогда было там. И в городе в этом совсем жить стало никому невозможно. Вот и прозвали его тогда «губителем». Народ, кто поумнее был, тот в столицу сразу подался, в Линь-Шуй, значит. А завод тот всё равно компании закрыть пришлось. Вот так всё и было!
– Но как же люди из рабочего комитета, которых увезли? Неужели об их судьбе так ничего и не известно?
Кулак отрицательно покачал головой.
– Сгинули они, поди, как один все сгинули… Только после этого, аккурат годика через три как завод закрыли, и появились в этих местах те самые дьяволы – не люди и не звери. Народ местный, старательный, прозвал их «ревунами» и в лес с тех пор ни ногой. А приходят ревуны эти откуда-то из-за болота. Вот такие вот дела. Разумеешь теперь?
– Постой-постой! – остановил я его, охваченный внезапной догадкой. – Уж не хочешь ли ты сказать, что это те самые… Но, тогда они стали настоящими мутантами! Может быть, на том заводе у Наоки и какими-то генетическими экспериментами занимались?
– Я тебе сказал всё, что знал, – прищурился Кулак. – А ты уж сам решай, что к чему. Ты, видать, парень смышлёный будешь. А мы здесь люди тёмные, наукам всяким не обученные. – Староста снова отхлебнул из кружки мутного бродила.
Как он только его пьёт? Вонь стоит, как на болоте! Я поморщился. Кулак опять бездумно уставился в одну точку перед собой. Крупные капли пота катились по его небритым щекам, стекая за воротник рубахи на волосатую грудь, но он не обращал на это никакого внимания.
– Так значит, ревун ищет Наоку? – нарушил я наступившее молчание.
Кулак вздрогнул, удивлённо посмотрел на меня.
– Наоку?.. А! Не… Зачем ему Наока?.. Да и помер тот давно уже.
– Ты имеешь в виду, деда Наоку? – уточнил я.
– Его, а кого же ещё? – Кулак окинул на меня непонимающим взором.
– Кто же ему тогда нужен? Может быть ты? – Я посмотрел в его пьяные глаза.
Кулак усмехнулся.
– Я ему что? Разве башку мне по ошибке отвернёт, как Зыку!..
– Тогда кто? – продолжал допытываться я.
– Хо ему нужен, вот кто, – неожиданно выпалил староста и испуганно