Казалось бы, чего еще желать? Жить бы Тесею да поживать с молодой, любимой женой! Однако, увы, судьба дала ему все, за исключением семейного счастья! Маленький Ипполит еще не научился ходить, когда пришло известие о том, что к Аттике приближается армия амазонок. Дерзкое похищение их царицы глубоко возмутило отважных женщин. Они поклялись не знать ни сна, ни покоя, до тех пор, пока не отомстят наглому иноземцу! Вскоре большая армия покинула Фемискиру и двинулась в Европу. Никакие препятствия не могли остановить это нашествие! Амазонки переправлялись через реки, двигались через леса и горы, их не пугали ни летний зной, ни зимний холод. Наконец, преодолев множество трудностей, амазонки ворвались в Аттику и осадили Афины. Каждый день за стенами города происходили кровопролитные схватки, в которых греческие воины неизменно терпели поражения. Даже доблесть Тесея не могла ничего изменить.
Антиопа была глубоко расстроена тем, какой оборот приняли события. «Я принесла несчастье твоему городу! – сказала она однажды мужу. – Теперь афиняне меня возненавидят!» Тесей постарался успокоить ее, но царица осталась при своем мнении. «Мне необходимо вмешаться, – решила она. – Я выйду за стены и обращусь к своим подругам. Я скажу им, что вполне довольна своей судьбой и не желаю возвращаться на родину!» Так она и поступила – выехала в поле и попросила воительниц удалиться из Аттики. Однако амазонки не захотели даже слушать ее. Ради чего прошли они столько земель, ради чего перенесли столько тягот и претерпели столько лишений? Чтобы оставить все как есть? Ну уж нет! Антиопа их царица и должна вернуться в Фемискиру, хочет она того или нет! Война вспыхнула с новой силой. Что оставалось делать Антиопе? Исчерпав все свое красноречие, царица сама облачилась в доспехи, тайком выехала из города и вступила в бой на стороне афинян. Не могла же она отсиживаться дома, когда из-за нее каждый день гибло столько людей!
Вечером одна из амазонок по имени Молпадия сразила Антиопу своим копьем. Подступив к убитой, она стала снимать с нее доспехи и только тогда опознала погибшую! Весть о кончине Антиопы в мгновение ока облетела поле битвы! Сражение постепенно стихло, ибо с ее смертью война потеряла всякий смысл. Воительницы торжественно похоронили свою царицу, а затем ушли из Аттики. Однако даже спустя много веков афиняне с ужасом вспоминали это страшное нашествие и показывали в разных частях города могилы павших в то время героев.
Тесей очень горевал из-за смерти жены. Он так любил Антиопу, что даже слышать не хотел о новой женитьбе. Много лет он прожил вдовцом. Ипполит за это время успел подрасти и превратился в красивого юношу. Наконец сердечная боль царя улеглась, он стал прислушиваться к уговорам придворных и решился таки на второй брак. Но где же искать невесту? Подумав хорошенько, Тесей посватался к Федре – младшей дочке Миноса. Благо, он уже давно дружил с ее братом, критским царем Девкалионом. Афинские послы отправились