Ишь, нашли ягнёнка на заклание!
Ну, а что, не правда? Ты – баран. Зачем открыл дверь в своё время и на свою голову? Теперь расхлёбывай. А отказаться нельзя – они не поймут.
Но есть ещё кое-что, мешающее сказать «нет». Ты не простишь сам себя.
– Кстати, князь, где Изумрудная Дева? – раздался над моим ухом голос Радима. – Она задержалась в дороге или ей что-то помешало?
Владен так и подался вперёд.
– А что, она не отворила замки его памяти? Но как же тогда он пришёл сюда?
Окраинный Странник непочтительно фыркнул.
– Вслед за мной, как ещё?.. Так где Изумрудная Дева?
– Понятия не имею. Я оставил её в святилище, когда она начинала обряд. Это было три дня назад, и с тех пор я её не встречал. Но если она не появлялась в Круге Чужака, то каким образом он вспомнит о своей силе?
Мы с Окраинным Странником переглянулись. Вспомнить о силе…
– Я постараюсь отыскать Изумрудную, – со вздохом пообещал Радим.
– А ужином нас не накормят? – со вздохом осведомился я.
…Коли всё равно пропадать, так не от голода, верно?
Глава 5
– Вы мне можете объяснить, что происходит?
– А что? Всё не так плохо.
– Ничего себе – неплохо! Иди сражайся… Тёмный Витязь… Ёшкин кот! Да я меча в руках сроду не держал! Меня фехтовать не учили. А если вы считаете, что я знаю, как стрелу на тетиву накладывать, то вы очень даже заблуждаетесь!
Выговаривал я это всё Окраинному Страннику на другое утро, хмуро натягивая немудрёную одежду здешнего мира. С курткой и джинсами пришлось распроститься – очень уж нелепо я в них выглядел. Хотя никто мне слова накануне не сказал, все вежливо делали вид, что для Лесотравья это самая привычная одежда.
Ужин вчера был роскошный – при взгляде на блюда с копчёной свининой, жареным гусем и ухой из лососины жалкие мороженые окорочка в холодильнике начисто стёрлись из моей памяти. Гостеприимный Владен, наплевав на холопов, своими руками подливал мне вина, кисло-сладкого, с лёгким изумрудным оттенком и такого ядрёного, что я, и без того уставший с дороги, скоро окосел. Во хмелю я обычно не буен, напротив, опасаюсь брякнуть что-нибудь лишнее, а потому становлюсь молчалив и осторожен. Я закусывал и слушал избранное общество. Когда ещё с тремя владыками зараз так погулять придётся?
Князьям, в отличие от меня, вино по мозгам не дало,