– Вы мудрая женщина, Пэгги. Ваэхель очень повезло, что вы ее не бросили.
Ваэхель подняла голову. Мама пошевелилась. Там, где находилась ее голова, стало приятно цветным, слоистым.
– Пэг, в следующем идикте4 я отплываю в Лувон. Если вы готовы плыть так скоро, я бесплатно провезу вас на своем корабле и немного помогу с дорогой в горы эльнёров. Предлагаю сейчас, потому что не знаю, когда приплыву обратно и так удачно поплыву именно в Лувон.
– Эд! – мама замешкалась. – Это очень щедрое предложение, я очень вам благодарна. Не знаю, что ответить…
– Обдумайте все основательно, пока у нас есть время. Признаюсь вам, здесь моя родина. Дом моей матери. Кстати сказать, она не была мне родной, она работала в приюте, как и вы, а я остался сиротой в три года и прожил в приюте восемь лет, пока она меня усыновила. Это я посоветовал Иссу обратиться к вам, если, конечно, не учитывать, что идти ему было некуда…
– А я надеялась узнать от вас, оставляя письмо, что вам известно об Иссу и матери Ваэхель? Знали ли вы их? Кем они были, откуда?
Ваэхель наелась, и стало славненько. Она самостоятельно слезла со стульчика и направилась в спальню. На внутреннем экране появились точно знакомые объекты, которых она не помнила, однако они, почему-то, помнили ее.
Девочка легла. Так здорово полежать, когда наелся!
– – ◊ – -
– Что ж, наши чемоданы собраны, Ваэхель. Уже скоро мы окажемся с тобой в океане.
Пэгги передернуло. Она чуть испуганно осмотрела чемоданы, усмехнулась и с улыбкой покачала головой. Ваэхель тем временем рванула к дивану и встала в свою обычную позу перед картиной тетки. Пэгги глянула на картину и невольно погрустнела.
– Мы поплывем на корабле, тух-тух! – говорила Ваэхель, виляя задом.
– Ваэхель, а давай ты подаришь эту картину тете Мэмье?
– Да-а-а! – мягко протянула девочка.
Светило ясное, все еще по-весеннему щадящее солнце. В полдень привычный путь на работу казался чуждым для Пэг, словно все тени лежали не там, и свет раскрывал непривычные, местами незнакомые формы улицы.
С тревожной нерешительностью Пэгги взирала на ближайшие сутки до отъезда.
Придя в администрацию, Пэгги с тоской прошлась по своему бывшему кабинетику. Еще вчера она вывезла все свои вещи.
– О, какая красивая картина, Ваэхель! Спасибо, милая! – воскликнула начальница Пэгги, известная Ваэхель как тетя Мэмье. – Ваэхель, ты сама ее нарисовала?
– Нет, это не я, – девочка смутилась.
– А как ее правильно вешать, так или так? – покрутила начальница.
– Повесьте корабликом вверх! – попросила Ваэхель.
Пэгги на несколько секунд забыла как дышать, открыв рот от удивления. Когда начальница перевернула картину, Пэгги действительно увидела в ней… кораблик. Вместо пяти следов от брошенного домика с большой