– А ты пытался?
– Весь день!
– Здорово, – прохрипел Вольф. – Правда, день толком не начался…
Вольф подвинул его ботинки на коврик, а сам Руди, ни секунды не церемонясь, устремился в гостиную походкой ревнивого супруга, который давно подозревал неладное и надеялся застать вторую половинку с поличным.
– Проходи, не стесняйся, – ворчал Вольф.
Руди остановился по центру гостиной, рядом с лежащим на полу матрасом, который Вольф накрыл полотенцем потолще, а его – сложенной пополам простыней. Из-за того, что мебели в комнате не было, рабочее место напоминало дрейфующий плот, но, как бы Вольфу не импонировало это сравнение, он поклялся держать язык за зубами. Ахой, знаете ли. Собственно, третья ошибка, она же – фатальная. Вольф разболтал, что клиника разрешила принимать пациентов на дому, и потому Руди взял моду коммивояжером вырастать у порога, размахивая каталогом своих болячек и талдыча об ограниченном предложении – посмотреть их все здесь и сейчас.
– Может, все-таки, помочь? – спросил Руди, кивая на расставленные по периметру картонные коробки.
– Спасибо, – ответил Вольф. – Но я, все-таки, сам.
– Я все-таки сам длится уже… сколько… год?
– Больше.
– Два?
– Нет, поменьше.
– Вот как?
– О, да! – подтрунивал Вольф. – Больше одного, но меньше двух. Я бы сказал – истина, она ну прямо вот точнехонько посередине, дружище.
– Точно-точно, – кивнул Руди. – Значит, год с половиной? – пауза. – Так получается, дrужище?
Руди заулыбался. Вольфу не удалось вытянуть из него слово полтора. Один-ноль. Вообще, Руди своей картавости не стеснялся, а после пинты-другой и вовсе со стахановским задором доказывал, что бог – нет, БОГ! – неспроста сделал его алфавит на согласную беднее, ведь р – признак слова-разрушителя, да-да, эта буква содержится в гнусных словечках, будь то кариес, аборт, порнуха или чрезмерное потребление сахара. На логичный вопрос, как богомерзкая р просочилась в его имя, Руди отвечал марш-броском к барной стойке. В этом весь Руди. Он мог часами трепаться о вреде курения с сигаретой за ухом, что вдвойне забавно, так как основано на реальных событиях. Когда Руди назначили руководителем конторы, он пытался сойти за своего, и потому каждое утро покупал папиросы в ларьке, где их продавали поштучно. Еще он засучивал рукава по локоть и говорил фунциклиrовать. Слава богу, те времена прошли.
– Постучишь? – произнес Руди утвердительным тоном.
– Опять?
– Между лопаток колит и все тут!
Вольф пристроился к Руди сбоку, одной ладонью зафиксировал его грудь, а другой слегка надавил на больное место.
– Заrаза! – вскрикнул Руди.
– Больно?
– Как думаешь?!
Вольф сделал шаг в сторону.
– Надорвался? – спросил он.
– Вrяд ли.
– На работе?
– На rаботе