– Что… что ты делаешь?
– Шшш, – успокаиваю я. – Просто не двигайся. У тебя в боку застрял кусок металла.
Он стонет и неловко ерзает. Его дыхание прерывается.
Если я буду тянуть дальше, то он все равно умрет. И от этой мысли сжимается горло. Я хватаюсь за окровавленный край металла, задерживаю дыхание и вытаскиваю его.
Он с хлюпаньем выскальзывает из раны, а следом начинает литься кровь. Коул напрягается, с его губ срывается крик, а тело вновь сотрясается от дрожи. Осколок по форме напоминает нож. Беспощадный, острый, размером с мой палец. Я бросаю его на пол, достаю один из шприцев и вонзаю его глубоко в рану.
– У вас там все в порядке? – Леобен поворачивает к нам голову. – Его жизненные показатели упали. Что ты?.. – Он замолкает, а затем его взгляд устремляется в заднее стекло джипа. – Проклятье! Похоже, это будет не так просто.
Я обхватываю Коула одной рукой, а другой зажимаю рану на его боку и смотрю назад. «Комокс» вернулся и теперь парит над лесом, а его прожекторы рыскают по земле.
– Я думала, они должны были приземлиться и вызвать подкрепление.
– Должны были, – дергая руль, бурчит Леобен. Мы съезжаем с гравийной дороги обратно в лес и теперь мчимся между деревьями. – Они не следуют правилам ведения боя, установленным в «Картаксе», и, уверен, используют ручное управление.
– Может, нам стоит остановиться?
Я приподнимаю руку и осматриваю рану на ребрах Коула. Он продолжает истекать кровью.
– Коул ранен, а нам некуда бежать…
– Я не для того последнюю неделю прожил в грязи, чтобы сдаться сейчас, кальмар, – кричит Леобен.
Мы взбираемся на склон и начинаем спускаться по камням. От тряски меня бросает из стороны в сторону. Я хватаюсь за спинку сиденья Леобена, чтобы поймать равновесие. Пока мы несемся по зарослям кустарников, «Комокс» ревет над нами, а его прожекторы пронзают темноту. Коул откашливается и пытается сесть.
– Коул, – выдыхаю я и крепче обхватываю его. – Не двигайся. Ты как?
Он кивает и пристально смотрит в заднее окно, а затем поднимает руку к цепочке на шее.
– Приманка, – шепчет он.
– Слишком рискованно, – кричит Леобен и выворачивает руль, направляя джип в лес. – Тем более мы можем от них оторваться.
– Что это значит? – спрашиваю я. – Что такое «приманка»?
Коул тянет за цепочку. Из-под воротника футболки появляется блестящий черный кулон. Дубинка. То же оружие, которым я воспользовалась, чтобы вырубить Дакса в Саннивейле. Она выбивает все панели гентеха в радиусе шести метров. Тогда, в Саннивейле, она не подействовала на меня, потому что моя панель еще не установилась, и сейчас мы тоже отключимся.
Если мы активируем ее, когда «Комокс» подлетит достаточно близко, она повлияет на пилотов.
– Ты сказал, что они используют ручное управление, – говорю я.
Коул кивает:
– Мы можем вырубить их. – Он приподнимается на локте, морщась