В силу того что общество не предъявляет к отцам высоких ожиданий, они зачастую теряются, когда дело доходит до специфических особенностей, связанных с их же собственными детьми. Они надеются, что за них все запомнят супруги, что они всегда и делали. Они не отдают себе отчета в том, что это становится нашей дополнительной обязанностью, которая добавляется к уже имеющимся. Они этого даже не понимают. Они считают, что оказывают «помощь» в достаточном объеме, потому что они не воспринимают отцовство как свою миссию в том же смысле, как относимся к материнству мы.
Отчасти это происходит потому, что матери подходят к родительским обязанностям с убеждением, что воспитание детей – именно их прерогатива, отводя отцам роль помощника независимо от того, хотят они этого или нет. Правда, многие из нас уже не придерживаются устаревшего стереотипа, что отцы плохо справляются со своими обязанностями, но мы все еще не можем полностью довериться им. И когда у нас появляются дети, мы часто можем наблюдать, что отцы недостаточно компетентны в том, что мы называем эмоциональной самоотдачей. Мужчины получают указания от своих жен относительно того, что им необходимо знать и какие задачи нужно выполнить. Таким образом, от них требуется меньше усилий, и возникает гендерный дисбаланс в области эмоционального труда, в результате которого достижения мужчин в данной сфере минимизируются.
Мы должны не только позволить мужчинам, но и воодушевить их на то, чтобы они разделяли с нами обязанности – не только чтобы облегчить таким образом жизнь матерей, но и чтобы дать им возможность постичь, что же это такое – полноценный и результативный опыт родительства, который доставил бы им радость. Американский социолог Майкл Киммел, автор книг «Рассерженные белые мужчины» и «Гид для мужчин в мир феминизма», подчеркивает, что равноправие мужчин и женщин, особенно в части, касающейся эмоциональной самоотдачи, которой мы посвящаем себя дома, позволяет мужчинам жить так, как они сами того желают. «Чем более равноправными являются наши взаимоотношения, тем счастливее становятся оба партнера», – сказал Киммел, читая