«Его не нужно благодарить за то, что он присматривает за собственными детьми», – сказала я.
«Все равно скажи ему спасибо».
Не могу представить себе, чтобы ее муж или мой столкнулись когда-либо с обратной ситуацией. Никому бы и в голову не пришло спросить отца, находящегося где-то вне дома, где сейчас его дети. Друзья никогда не удивлялись тому, как это мило со стороны моего мужа позволить мне сидеть дома с тремя детьми, пока он проводит где-то время в свое удовольствие. Для женщины роль «главного» родителя – данность. Для мужчины – дополнительная нагрузка.
Об этом свидетельствует и тот факт, что общество, предъявляя высокие требования к матерям-одиночкам, относится с сочувствием и симпатией к одиноким отцам. В своем эссе «Как тяжело быть бедной матерью» писательница Стефани Лэнд описывала, как трудно ей было нести свое тяжкое бремя, и не только потому, что ей приходилось рассчитывать исключительно на себя, но и потому, что она была сильно ограничена в средствах. «Никто не предлагал мне свою помощь… Все мои родственники, которые и сами нуждались в деньгах, проводили очень мало времени с моей дочерью. Они никогда не спрашивали меня, можно ли взять ее к себе переночевать или отвезти куда-нибудь поужинать. Ее отец выплачивал мне мизерные алименты. Если я просила его помочь, например, взять ребенка к себе еще на один день, чтобы я могла поработать, то он вполне мог отказаться в самый последний момент, оставляя меня один на один с дилеммой – либо срочно найти, куда пристроить дочь на время, либо рискнуть возможной потерей работы». Однажды она посмотрела популярный мультфильм Эммы Лит «Попросила бы – я бы помог», герои которого, похожие на гетеросексуальную пару, принадлежащую к среднему классу, сталкиваются с неравномерным распределением обязанностей. Их главная проблема заключалась в том, что до простых повседневных домашних дел просто не доходили руки. Ситуация, в которой оказалась Стефани, была другой. Любое решение, которое ей приходилось принимать, учитывая при этом каждую мелочь, было подчинено главному – сможет ли она заработать достаточно, чтобы прокормить свою маленькую семью. Те усилия, которые Стефани вкладывала в выполнение своих обязанностей, не только давались ей гораздо тяжелее – они и оценивались обществом более строго. Каждый раз, когда она пишет о том, как это тяжело – испытывать материальные проблемы, будучи матерью-одиночкой, она подтверждает