– Давай, давай, – махал Александр рукой, мол проходи.
Дети притихли. Вдруг девочка, вскрикнув, погналась за братом в комнату, писк, визг, не без этого.
– Зоя, будешь баловаться, поставлю в угол! – раздалось с кухни.
И стало тихо .
– Зоя, старшая у меня, как взрослая. Как-то спрашивает меня, зачем люди живут. Я опешил. Сейчас, подожди… – интригующе повел себя Александр, ушел на кухню.
– Ты же хотел оставить на праздник! – сердилась Катя. – Ты и так уже выпивши.
– Ладно, ладно… Тихо.
Александр вернулся в комнату с бутылкой водки.
– Подход нужен. Катенька, капусточки нам положь. Хорошая закуска.
Федор не хотел пить. Но выпил уже три стопки; был навеселе.
– Капусточку, капусточку бери, – подсказывал Александр. – По делам воздается. Коллектив не обманешь. К примеру, взять Борисова. Фрезеровщика. Знаешь. Пожилой такой, с брюшком мужчина. Работает так себе – такое к нему и отношение. Гусев, тоже фрезеровщик, молодой, а уже Владимир Николаевич. Предцехком.
В комнату прошла Катерина. Она долго стояла, вглядывалась в мужа.
– Есть же счастливые жены, у которых мужья не пьют, – наконец заговорила она. – Опять болтаешь. Вы его не слушайте. Он пьяный может часами болтать, не остановить. С дочерью некогда позаниматься, а для пьянки время есть.
– Обязательно позанимаюсь, не говори больше так! – стал Александр серьезным. – Не мешай. У нас мужской разговор.
– Знаю я твои мужские разговоры. Один мат. Детей бы постеснялся. Отец называется. Твой друг не ругается.
– Катя, я тебя как человека прошу: уйди. Не играй на моих нервах, пожалуйста. Отлично знаешь, что они не восстанавливаются.
– Меньше пить надо, и нервы будут в порядке.
Катерина ушла на кухню.
– Вот ты, молчун, – Александр поддел ложкой капусту и, роняя ее по столу, все же донес до рта. – К чему стремишься? Есть у тебя свое дело, цель в жизни? Нет такого человека, который ничего бы не хотел. Я как-то подсчитал на досуге: по статистике каждые три секунды у нас в стране с конвейера сходит автомобиль, можно было давно всех обеспечить машинами. Зоя, – обратился Александр к дочери, тихо сидевшей на стуле.
Зоя словно не слышала.
– Сколько время! – закричал Александр. – Что-то меня ко сну потянуло, – прибавил Александр тихо, словно и не повышал только что голоса. – Хочешь, сыграем в шашки, в шахматы?
– Нет, – отказался Федор.
Все уже было выпито. Из кухни опять вышла Катерина, она словно ждала, когда супруг угомониться и дождалась:
– Спит уже. Наговорился. Вставай, – затормошила Катерина супруга. – Приехали. Иди спать.
– Извини меня, Федор. Я сам, Катенька. Иду.
Александр ушел в комнату. Катерина села за стол.
– Федор, вы вот меру знаете. А мой напился, как свинья. А раньше он не пил.
Федор слушал, соглашался.
8
Федор работал в обжиге: на второй печи лопнула шестерня, в диаметре