Было и не было. Алексей Витальевич Вальчук

то хотя бы не горели злорадством. Впрочем, Японец и раньше не выглядел демоном, сующим доброму человеку палки в колеса, мне просто требовалось обвинить кого-нибудь в той ерунде, что со мной происходит. Не все ли люди так делают? Не табуретку ли мы ругаем, когда спотыкаемся? Не море ли мы наказываем, когда попадаем в шторм? По-моему, ответ очевиден. Да, на самом деле Японец не был злодеем, злой крысой из мультика, жаждущей захватить мир, – проблема в том, что он просто был. Был, когда лучше было не быть. Как табуретка, будто бы на заказ принимающая человеческие пальцы в ночной темноте.

      – Нормально, – скрипнул я и откашлялся, чтобы больше не скрипеть.

      Японец положил руку на мое плечо и, следка надавив, усадил обратно в лодку. Я уставился на него, мол, куда же теперь, папаша, двинем? Он лишь пожал плечами. Какая, в общем-то, разница? Все, что нужно, я уже увидел. Смотреть больше нечего. Везите меня хоть на лекции, мне плевать.

      Из рыхлого снега неожиданно вынырнули весла. Японец схватился за них и погреб в сторону Микиного дома, откуда мы и приплыли. Мои глаза начали потихоньку закрываться, и вскоре меня окутал легкий, беззаботный, весенний сон…

      ***

      – Ну что, Альберт Николаевич, снова изволили вздремнуть?

      Я открыл глаза. Надо мной навис Мика. За его спиной ухмылялись Ил и Крот, довольные своим превосходством бодрствующих над спящим. Я отлип от пропитанного потом дивана и попытался сообразить, сколько сейчас времени. Не получилось.

      – А что вы тут делаете? – логично осведомился я.

      – Как что? – удивился Мика. – Мы так-то уезжать сегодня собираемся, или ты уже передумал?

      Я медленно покачал головой и протер глаза. Мика тем временем уселся на стул и закурил. Крот вымолил у него сигарету и тоже вступил в ряды самоубийц.

      – А разве ты здесь куришь?

      – А с чего ты взял, что нет? – Мика стряхнул кончик «Мальборо» над пепельницей, которая стояла на столе.

      – Я раньше не видел.

      – А разве обязательно видеть, чтобы знать? – Мика с самодовольством откинулся на спинку стула, гордый своей мудростью. – Я видел много слепых…

      – Заткнись! – крикнул я. – Мика, заткнись!

      – Альберт, я…

      – Мика, пожалуйста, помолчи! Дай мне подумать.

      Я сжал виски ладонями и на полную мощность завел катушку мыслей. Что бы это могло значить? Очередное дежавю? Или странное совпадение? Но бывают ли совпадения настолько точными? Мика произнес ту же фразу, что и Японец. «А разве обязательно видеть…» Более того, он даже сделал то же самое, то же самое, понимаете? Вы это понимаете? Если да, то объясните, пожалуйста, мне. Вот лично я…

      – Господи, его сейчас вырвет! – взмолился Крот, и меня действительно вырвало. Все, что я съел вчера и сегодня непосильным трудом, расплылось по ламинату смердящей лужицей. Ил вскочил со стула, чтобы мне помочь, Крот побежал вниз, чтобы его самого не вырвало, а Мика продолжал курить то ли глубоко ошарашенный, то ли просто равнодушный.

      – Я сейчас принесу тряпку, – наконец-то