В Версальском лесу, возле могучего старого дуба, молодящегося желудями, на небольшом резном деревянном троне, сидел король Франции Людовик IX в удобной нижней туники, расшитой золотыми нитями, и принимал прошения своих подданных, судил их и рядил. В ногах у венценосной особы, расположился шут и с серьезным видом пародировал монарха, отдающего указания писарю. Чуть вдалеке стояла королевская охрана, внимательно разглядывая просителей. Рядом на кресле, возле стола с закусками, вразвалочку уселся его верный друг Жуан Виль.
Внезапно, в толпе страждущих аудиенции, появилась фигура монаха. Будучи человеком глубоко верующим, Людовик жестом дал понять, чтобы все вокруг расступились и допустили святого отца без очереди. Подойдя, тот поклонился и, не снимая капюшона, что перед королем было не вежливо, заговорил:
– Ваше королевское величество, грядут новые времена и Франция, как поборница святой католической Веры, не должна оставаться в стороне. Я представляю истинных радетелей Бога на земле, а именно Римскую инквизицию. Вы, как король, прозванный в народе «святой» просто не можете не допустить нас к борьбе за истинную Веру на территории Франции, у меня для Вас есть послание от самого Папы, наместника Бога на земле.
– Дай посмотреть, что у тебя, – и король протянул руку, в которую шустрый шут, тут же вложил переданный свиток.
Оторвав золотую печать, король углубился в чтение папской буллы, только удивленно поводя бровями.
– Не хочет ли Папа командовать нами? – со стальным стержнем в голосе произнес вершитель Франции.
– Боже упаси, мы только хотим получить нужные полномочия и Ваше высочайшее покровительство.
– Как тебя зовут?
– Роберт Малый по кличке «бугр».
– Вот ты и возглавишь священную инквизицию в моем государстве. Папе отказывать в просьбе я не стану, надеюсь, ты сможешь разобраться с еретиками в нашей стране, дело, ведь, святое.
– Не беспокойтесь, я все возьму в свои жесткие руки, и мы наведем порядок во имя Бога нашего Иисуса Христа.
Тут закапал дождь, и король, дав указание закончить прием, в сопровождении своей свиты направился во дворец, по дороге переговариваясь с другом Жуаном:
– Ты же возвел такую черту, как «совесть» в ранг человеческого достоинства, как же ты допускаешь, чтобы эти садисты угнездились на нашей земле, знал бы ты, что они вытворяют: пытают и сжигают на кострах, – вставил слово приятель.
– Значит, ты слышал то, о чем мы говорили?
– Да и понял, что произошло – ты уступил.
– Ссориться с Папой нам сейчас нельзя, мы только, только укрепили феодальные связи, любая искра может разжечь костер, а, уж, религия здесь на первом месте. Я подумываю о Крестовом походе, без благословения Папы мне будет проблематично собрать войско.
– Значит, эта коричневая чума пришла и на нашу землю, – посетовал друг.
– Держи язычок на привязи, недругов всегда хватает и даже король