Он с невозмутимым видом кивнул в сторону двери.
– Сейчас прямо за дверью стоит Зоя. Она борется с невыносимым желанием убить меня: я тебе, мягко говоря, не нравлюсь. Но она не сделает этого. Знаешь, почему?
Дистанция между нами резко сократилась. Я не заметила, как он оказался на расстоянии короткого выдоха, успела только подумать, что этот человек намного опаснее Зои с ножом в руках.
– Потому что я здесь, чтобы защищать ее. Но подчиняется она тебе. Ты разрываешь её.
– И мне стоит поверить в эту сказку?
– Ты уже в нее веришь.
Мы простояли там полвечности, уставившись друг на друга. Я разглядывала крошечные льдинки в его глазах. Он тоже во мне что-то очень внимательно разглядывал, точно искал подтверждения своей теории.
– Хорошо. Я верю.
– Правда? – он выглядел слегка удивленным.
– Вы бы не привели меня сюда, если бы думали, что я не поверю.
– Можешь обращаться ко мне на «ты».
Я спросила, не отрывая взгляда от его глаз:
– А кто ты?
Он улыбнулся так обаятельно, что у меня на секунду перехватило дыхание.
– Кто захочешь. Если только ты мне веришь.
– Я же сказала, что верю. Тому, что дверь закрывается сама, хотя в ней даже нет замка. Или что есть тот, кто за меня прикончит любого, кто мне не нравится. Окей. Пусть так.
Я ждала, что он растеряется от моих слов, но он только удовлетворенно кивнул. Лестер отступил на шаг, но и этого хватило, чтобы воздух едва заметно потеплел. Я почувствовала, что крепче стою на ногах и даже почти уверилась, что меня не арестуют.
– Значит, я не ошибся…
– Даже если так. Чего ты хочешь?
– Исцелить твою душу.
Я успокоилась настолько, что смогла снисходительно улыбнуться.
– Я совсем не жестока.
– Это не так.
– Ну, я бы точно не стала никого убивать. И злости во мне никакой нет. Я обычная.
Настал его черед скрещивать руки.
– А что ты делаешь в свободное время?
– Ничего особенного. Рассказы пишу.
– И о чем эти рассказы?
– Ты что, их читал?
Он кивнул.
– А если скажу, что я их выбросила?
– Это неважно.
Я действительно раньше много писала и точно знала, что никто не читал моих опусов. В последнее время я описывала одни кровавые убийства.
– И зачем ты здесь?
– Увидим. Пока я собираюсь следить за безопасностью Зои. И за тобой.
Я помолчала. Потом спросила:
– Если я такая ужасная, кто же спасет меня от монстра, что живет во мне самой?
– Милосердие.
Я чуть было снова не рассмеялась.
– Правда?
Кажется, в его глазах мелькнуло сомнение. Я решила воспользоваться моментом и прошмыгнула мимо него к двери. Снова щелчок – дверь открылась. Передо мной с потерянным видом стояла Зоя.