Николай накинул куртку на голое тело и пошел к тропе. Какая-то неясная и еще до конца неосознанная идея появилась в голове Николая. Остановившись у края тропы, он поприветствовал: «Здорово!» Путник молча кивнул головой.
– Ты откуда? – спросил Николай.
Пешеход разомкнул руки и показал правой рукой куда-то за спину в неопределенное пространство. На руке болтались большие часы и черный компас.
– А куда идешь?
Опять неопределенный выпад рукой куда-то вперед.
– Ты один?
Пешеход замотал головой, разбрызгивая пот в разные стороны, и наконец произнес:
– Нет. Нас четверо.
– Тогда остановись, – приказал Николай и пешеход, словно обрадовавшись приказанию, сразу сел на землю и с облегчением откинулся на рюкзак.
На тропе показались еще три путника. Первым шел невысокий, коренастый парень с большим рюкзаком синего цвета. Сверху на рюкзак прикрутили спальные мешки и резиновые коврики, возвышающиеся над головой идущего, отчего казалось, что тот ростом до половины рюкзака. Этого коренастого парня вес рюкзака не мог согнуть. Далее шли две девушки: легкие, стройные, не обремененные рюкзаками. Современные купальники абсолютно не закрывали лучам яркого солнца доступ к юным телам.
Путники приблизились и две девушки разом заголосили: «Привал? Будем, наконец, обедать?»
– Да, – важно сказал длинный. Судя по всему, он возглавлял группу, и являлся ее лидером. Потом повернулся к Николаю, – Меня зовут Леня. Мы здесь можем где-нибудь приготовить пищу в нормальных условиях?
– Можете. Вон там под деревьями. Но пока у нас условия полевые.
– Почему пока? – спросила одна из девушек.
Николаю показалось, что внутри он опять раздвоился и его настоящего отодвинул в сторону другой. То, что он не был очень хорошим человеком понятно, но он оказался еще очень хитрым и коварным. Этот другой уверенно взял нить разговора в свои руки.
– Скоро сюда привезут вагончики, разобьют здесь полевую кухню и откроют лазарет, – ответил Николай. – А вас как зовут?
– Меня зовут Нина, – голубые доверчивые глазки приветливо смотрели на него, а две короткие, светлые, заплетенные пестрыми лентами, косички торчали в разные стороны. – Ее зовут Лида, а вот этого мальчика – Гриша.
– Какой я тебе мальчик? – обиделся