– И сколь?
– О! Рублев пять и прогон.
– А че, деньга неплоха. Конягу купишь, – заметил Егор.
– Не. Жениться хочу, хату буду строить.
– Невеста-то есть?
Тот кивает:
– Нашать, деревенска. Настюха, – умильным голоском ответил он.
Егор почувствовал, что девица тому дорога. И тяжело вздохнул. Это заметил Дмитрий.
– Ты че? – с тревогой спросил он.
– Да… ничего. Скажи луче, хто у тя старшой?
– Да… Андрюха. Дружок Федькин, – ответил Дмитрий и спросил: – Знашь?
Егор отрицательно покачал головой.
– Вот че, друг… – Егор положил на его плечо руку. – Покажи мне его. За ето я те дам деньги. Хватит и на хату, хватит и на свадьбу.
Тот зачесал голову. В это время послышался шум. То ушедший страж волок лесину. Егор забеспокоился.
– Да не боись, – успокоил Дмитрий, – ето Емильян, свой парень.
Емельян, подтащив лесину, бросил ее у костра и уставился на Егора.
– А ето хто? – спросил он, поглядывая на Дмитрия.
– Ето? – и захихикал. – Да ето наш Игор.
– Игор? Какой Игор?
– Да тот, кого Федька послал ловить.
Емельян – выше среднего роста, плечист. Его неокрепшая еще борода отливала в свете костра золотистым цветом.
– Ты че, ийво поймал? – неуверенно спросил он.
– Да! – ответил Егор, наклоняясь над костром, грея руки и грудь. – Поймал.
Емельян растерянно смотрит на Дмитрия. Тот не отвечает, вынимает топор из-за пояса и начинает рубить бревно. Видать, и он промерз. Работает шибко. Щепа летит в разные стороны, знай отворачивайся. Кончив рубить, перевел дух: «Фууу!»
– Дай-ка я, – попросил Егор.
Дмитрий подал ему топор, потом посмотрел на Емельяна. Лицо того как было растерянным, непонимающим, так и оставалось.
Подойдя к Дмитрию, он наклонил его к себе и шепнул:
– Ты че брешешь?
– Брешу, брешу, – хохочет Дмитрий.
– Ей, вы! – раздался чей-то крик из леса, который простирался сразу за дорогой.
– Чево надоть? – откликнулся Дмитрий.
– Все в порядке?
– В порядке.
– А хто там у тя? – увидев третьего человека, стал допытываться Андреев посланец.
– Да, тутошный добытчик, – не задумываясь, ответил Дмитрий.
– Че он хочет? – продолжал спрашивать он.
– Да, ниче, промерз, вот и заглянул на огонек погреться.
– Пущай проваливает.
– Ладноть. Щас отправлю, – пообещал Дмитрий.
Емельян косо поглядел на напарника. И перевел взгляд на Егора. Давненько тот, видать, не держал в руках топора, соскучился. Азарт его был виден в отблеках разгоравшегося костра. Емельян, не отрывая взгляда, присел и рукой стал что-то искать в снегу. Видать, нашел. Это была увесистая бильдюга. Он подтянул ее поближе, а в голове закрутилась мысль: сдать Егора или нет? Но недолго колебался. Поднявшись,