1 апреля 1770 года. Среда
Я проснулась поздно, в полдень. Мне опять ничего не снилось. Странно. Я не забываю сны. Они редко что-то подсказывают, но во снах можно испытать то, что не испытаешь в реальной жизни. Сны – как вторая жизнь, каждый раз новая и интересная.
Уже на первом этаже я услышала, что из комнаты хозяйки доносятся два знакомых мужских голоса. Кому именно они принадлежат, я не могла вспомнить. Постучалась и, получив ответ, зашла.
– А вот и она, – сказала миссис Норрис. – Привет.
Я увидела и узнала друзей Карла, Тома и Дэвида.
– Здравствуйте, – поздоровалась я с миссис Норрис. – И вам привет.
– Привет, знакомка, – сказал Дэвид.
– Знакомка?
– Вот именно – знакомка, – добавил Том. – И мы решили это изменить, сделав тебя подругой.
– Красиво сказано, Том, – сказал Дэвид, похлопав друга по плечу. – Итак, первый этап: прогулка к Дженни и Пэт.
– Второй этап, – продолжил Том, – это прогулка впятером.
– Третий этап – провести вместе время.
– А сколько всего будет этапов? – поинтересовалась я.
– Ровно столько, сколько будет позволено… – игриво ответил Дэвид.
– Как интересно, – проговорила я. – Я даже не знаю, как мне противиться.
– Даже не думай, – подхватила беседу миссис Норрис.
– Все равно не получится, – уверенно сказал Том.
– Что ж, ведите меня.
Но миссис Норрис не выпустила нас из дому, пока мы не пообедали. Быстро покончив с едой, мы втроем отправились к дереву, на место встречи с Дженни и Пэт.
– Читали газеты? – спросил Том, когда мы сидели на дереве.
– Ты про малолетнюю убийцу? – уточнила Пэт. – Про это читать необязательно. У меня дома все только о ней и говорят.
Меня передернуло, но я держалась и не подавала виду. Было бы странным вести себя иначе. Чтобы никто не видел моих чувств, написанных на лице, я подошла к озеру. Слушать – больно, но уходить домой – неправильно.
– Ну и тему выбрали, – пожаловалась Дженни. – Вы бы еще чего пострашней вспомнили.
– Вы представляете, что это за жуткая девчонка, которая убила охранника? – предположил Том. – И представляете, насколько она расчетлива, умна, хитра и безжалостна!
– Самое интересное – ее не нашли, – добавила Пэт. – Она до сих пор на свободе и ходит по улицам Лондона!
Господи… Знали бы они, насколько она близка! Знали бы они правду! Тогда бы поняли, что эта «малолетняя убийца» – далеко не монстр.
– Мы это помним, – сказала Дженни. – Нам и без того страшно! Зачем лишний раз напоминать?
– Ее никто не может найти, – сообщила Пэт.
– Если бы я ее поймал, – продолжил Том, – посадил бы в тюрьму! Или даже казнил.
Это меня ранило больше всего. Я, разгневанная, повернулась к знакомым, готовая все им высказать. И тут опомнилась. Ведь они правы. Они не знают правды и поэтому так строго