– Валидор тебе не нравится то, что Палита будет решать за тебя?
– Идя к тебе, я об этом думал.
– И к какому выводу пришел?
– Сам виноват. Теперь я участвую в турнире магов, где мои шансы на победу равны нулю!
– Прими все, как есть. Ты ленив, и помощь Палиты тебе не помешает, к тому мы в выпускном классе, и предстоит экзамен по присвоению ступени. Занятия повысят твои шансы получить высокую ступень, так что ищи в этом плюсы.
– Наверное, ты прав!
– Подожди меня, сейчас переоденусь и пойдем перекусим: ужасно хочется есть.
– Могу представить: если так нагружать себя тренировками, недолго и истощение заработать.
На наше счастье, в столовой еще остались пирожки. Желающих перекусить до ужина было много. Интересно, Палита учтет в расписании, что в следующий раз пирожков может не оказаться и придется ходить голодным до вечера? Как читать очередную книгу по магии, если урчащий живот точно будет отвлекать от запоминания заклинаний, что не повысит моих шансов на победу в турнире магов.
– Валидор, мне не по себе от этого соревнования. Зачем я только согласился.
– У тебя не было выбора: как иначе доказать, что ты лучший мечник академии? Выиграть. Учитель по фехтованию постоянно ставит тебя в пример, говорит, какой ты отличный боец, и всем нам еще расти и расти до тебя. Вот и доказывай. Скажи спасибо педагогу.
– Он гоняет меня до седьмого пота.
Мы молча прожевали пирожки, запили чуть теплым чаем и довольные пошли в свою комнату. Я решил полежать до ужина, но глаза сами собой закрылись, погружая в сладкую дрему. Разбудил стук в дверь. Жак открыл – на пороге стояли София с Палитой.
– Мы думаем, что они поглощены занятиями, готовятся к турниру (опять они за свое! Рвение Палиты начинает меня пугать…), не заметили, как пропустили ужин – а вы, наевшись пирожков с чаем, дрыхнете. Ну, раз вы уже опоздали на ужин, есть предложение пойти погулять по городу. Зайдем в «Единорог», отметим начало тренировок. Мы с Софией составили для вас режим. Сегодня дадим вечерок отдохнуть, а завтра начинаем жить по-другому. Больше вы так не поспите. Ждем у выхода из общежития, быстренько приводите себя в порядок.
– Валидор, хватит зевать, скорее собирайся – или ты хочешь весь вечер слушать, какие мы сони-копуши, что даже улитка быстрее?
Жак собирался привести еще один малоприятный пример. Я вскочил с кровати, быстро поправил на себе одежду, бросил взгляд в зеркало – все слегка помято, но времени переодеться все равно нет. Лучше выйти в не глаженном, чем заставить девчонок ждать, а потом весь вечер слушать замечания о наших умственных способностях. Жак все еще расчесывал волосы, которые никак не хотели укладываться.
– Давай быстрее, всегда тебя