Наши враги делают всё, чтобы этого договора не было, но мы не можем отступить. У султана Барака везде есть свои люди и нам следует опасаться их. Никто не должен знать о твоих намерениях. Единственный путь, по которому Саиткул и Кутлумбет смогут добраться до России, лежит через земли башкуртов. Обратись за помощью к бурджанам130, к их старшине Алдару131, они избрали тебя своим ханом и пусть докажут тебе свою верность. Абулхаир и сам подумывал об этом. Много лет назад, в самый разгар противостояния с Русским государством, часть башкир предложили Абулхаиру стать их ханом и получили его согласие. Но он не был единственным претендентом на ханство, и за короткое время башкиры поменяли несколько кандидатур, так и не решив окончательно, кого же избрать своим ханом.
К тому же, Абулхаир хорошо помнил, как башкиры с лёгкостью предали Рыс-Мухаммеда, которого они сами же призвали на ханство, затем выдав его русским.
В далёком 1707 году тогда ещё молодой воин Абулхаир выступил на стороне восставших башкирских племён во главе с тарханами Алдарбаем и Кусюмбаем в сражении против драгунского полка, посланного русским царём Петром Первым. Алдар и Абулхаир сражались бок о бок у горы Юрактау132, стоящей на реке Белой. И памятуя об этом, Абулхаир хан надеялся получить ответную услугу со стороны старшины Алдарбая. Но нет ничего вечного в этом мире, и сегодняшние друзья завтра становятся заклятыми врагами.
– С того времени утекло много воды, – заметил Абулхаир. – Люди меняются…
Ханша была не только очень красивой женщиной, слава о красоте которой распространилась далеко за пределы найманских жузов, но и очень умной. Она не хуже своего мужа разбиралась во всех политических коллизиях, перипетиях того времени, а порой и лучше. Она умела заглянуть вперёд, советуя своему мужу, как ему следует поступить в той или иной ситуации, и он прислушивался к её советам. Такое поведение могущественного правителя порождало множество пересуд и недовольство среди подданных хана, давая «пищу» злым языкам.
Бапай была второй женой хана, но всю жизнь оставалась первой в его сердце… Первая жена – вдова его погибшего старшего брата (по степным обычаям он должен был жениться на жене брата после его смерти). Красавица Бапай родила ему пять сыновей – будущих правителей найманов, и двух дочерей. Вопреки обычаям и нравам того времени, это был брак по любви, в отличие от трех других. Последующие браки хана с калмычкой и башкиркой были заключены исходя из политических интересов.
Хан очень любил Бапай, прислушивался к её советам и часто вторая жена присутствовала на многих важных политических переговорах и советах наряду с мужчинами, за что недоброжелатели не раз упрекали Абулхаира.