– Я сейчас буду украшать ёлку, – сообщил он, разрывая плёнку. – Не хотите составить мне компанию, а? Помню, был год, когда сладких украшений не было – вам тогда было лет шесть – но мне всё-таки удалось раздобыть немного. Ты, Джерри, пришёл к нам в гости, и мы втроём стали наряжать ёлку. Дело подходило к концу, когда я отошёл на минуту. Возвращаюсь, а тут просто битва – кто повесит на ветку последнее яблоко.
Джерри с Беатрис обменялись весёлыми взглядами.
– Не-не-не, – покачав головой, сказала Трис. – Давай на этот раз как-нибудь сам.
– До чего жизнь дошла – дети не хотят наряжать ёлку! – рассмеялся мистер Спинси.
Беатрис тихо отодвинула стул и понесла чашки в раковину, бросив взгляд сначала на Джерри, потом на дверь. Он понял, на что она намекает, и тоже встал из-за стола. Мистер Спинси не стал ничего говорить, когда они молча вышли из кухни. Он просто слушал, как топот Трис и Джерри постепенно отдаляется – вот они прошли по короткому коридору, поднялись по лестнице. Потом закрылась дверь в спальню.
Беатрис сама не знала почему, но в течение всего этого года особенно счастливой она ощущала себя тогда, когда оказывалась в постели рядом с Джерри. Хотя если бы она представила эту картину лет пять назад, её бы точно вытошнило. Удивительно, как с годами всё меняется.
В комнате воцарилась тишина. Повсюду был мрак. Но света, излучающегося от снега за окном, вполне хватало, чтобы видеть друг друга. В воздухе витал приятный, сладкий запах – смесь духов Трис, мишуры, висевшей по всему дому, где только можно было, яблочного пирога и рождественского пудинга, который, похоже, мистер Спинси вытащил из духовки. Этот запах одурманивал.
Голова Беатрис неподвижно лежала у Джерри на груди, то и дело мирно вздымающейся. Оба молчали, поэтому Трис отчётливо слышала биение его сердца. Оно стучало звонко и весело, как будто в ритм мелодии.
– Слушай, – вдруг произнесла она, – у тебя есть какая-нибудь заветная мечта?
– Почему ты вдруг спрашиваешь? – Джерри даже удивился такому вопросу.
– Не знаю… Мне кажется, Рождество – это самое время для загадывания желаний, всего такого. Я вот поймала себя на мысли, что больше всего хочу, чтобы время шло побыстрее – скорее бы выучиться, – она усмехнулась сама над собой. – Не знаю, с каких пор я стала такой лентяйкой.
– Ты права, порой хочется перемотать время вперёд года на три-четыре. Учёба дело нужное, но… кто ж её любит?
– Только сумасшедшие, – вздохнула Трис, мысленно проклиная ненавистных преподавателей и другие неприятные вещи. – Так какая у тебя заветная мечта?
Было множество вещей, о которых он мечтал, множество целей, которых хотел достичь. Подобрав несколько слов, способных объединить всё это в единое целое, Джерри наконец ответил:
– Просто… быть счастливым.
Беатрис улыбнулась. Да, о счастье мечтает каждый.
В то мгновение они были так безмятежны, так сильно жаждали поскорее вступить в зрелый возраст, самим