– Интересно, как он там? Уцелел ли он после взрывов?
Этот вопрос постоянно мучил меня и не выходил из головы. В этот момент я принял следующее решение: поклялся, что обязательно найду его, если, конечно, он остался жив.
Но вот я вошел внутрь и стал тихонько звать:
– Ерема. Эй, Ерема. Ты здесь?
После некоторого молчания (вероятно, он пытался узнать мой голос) послышался ответ.
– Да. Заходи.
И из соседней комнаты появился Ерема.
– Ты один? Хвост за собой не привел?
– Да вроде нет, – нерешительно произнес я.
– Ладно. Зачем пришел? – слегка развязно спросил он.
– Я готов, – решительно ответил я.
Он пристально посмотрел на меня, как бы спрашивая: «А не передумаешь?», но, увидев в моих глазах серьезность, ответил:
– Ха! А как же дом, хозяйство, тихая спокойная жизнь? – коротко сказал он, потирая шею ладонью со стороны затылка, подтрунивая, и с усмешкой произнес он.
– Нет у меня дома, – спокойно ответил я.
Мне казалось, что он сейчас, издеваясь, будет говорить что-то вроде: – «Да что ты! Да как же это так?» или в лучшем случае: « Ну, я же тебе говорил. Что? Коснулось?», однако, вопреки моим ожиданиям, ничего подобного к моему великому удивлению не было.
– Да, – со вздохом произнес он и впал в глубокую задумчивость.
– Ну, дык как? Возьмешь меня к себе в отряд? – все более нерешительно произносил я.
Он молчал. Я стал думать, что Ерема сейчас откажется, но через мгновение произнес:
– Хорошо. Уходим через два дня. Так как дома у тебя нет, можешь это время переждать здесь.
– Нет, спасибо Ерема. У меня ведь еще одно дело есть, мне надо друга найти, так что пойду я.
– Ну, как знаешь.
Я вышел и уже шагал по той же дороге в соседнюю деревню, а он еще долго стоял и смотрел мне вслед из дверного проема.
Я шагал несколько часов и, наконец, оказался у нужного дома. Пока я шел по деревни, заметил, что здесь ничего не тронуто и сердце наполнилось радостью и надеждой. С улыбкой на лице подходил я к его дому. Близился вечер, и солнце понемногу начинало садиться. Стояла такая тишина, что казалось, все замерло, только изредка жужжали пчелы и летали комары. Вдруг где-то далеко послышался знакомый шум и на небе появились немецкие самолеты. Мне на встречу, чуть не сбив меня с ног, выбежал Сенька. Он так спешил, что даже не заметил меня.
– Сеня, подожди! – кричал я вслед удаляющемуся товарищу.
– А? – обернувшись, спросил он.
– Это же я!
– Ой. Что ты стоишь? Побежали! – кричал он, и мы бросились в лес.
Добравшись,