Для стойкого формирования привычки необходимо неукоснительное соблюдение важных условий. Основные – это повторение в однотипных ситуациях с соответствующим вознаграждением и в течение определенного времени. Значимость этих аспектов была проиллюстрирована в эксперименте Lally et al. [2010]. Там повторения простого поведения для улучшения здоровья (прогулки после обеда) требовали от 18 дней до 254 дней в одном и том же контексте, чтобы стать привычным и исполняемыми не задумываясь. Ученые Kaushal N. и Rhodes R. [2015] подсчитали, что посещение тренажерного зала стало привычным после полутора месяцев по четыре тренировки каждую неделю.
Важно! Для формирования новой привычки требуется определенное время.
Интересно, что напоминания о желаемом поведении, настраиваемые на различных гаджетах и электронных приложениях, увеличивают повторяемость, но одновременно мешают выработке автоматичности и формированию ассоциаций «контекст-ответ». Скорее всего, дело в том, что напоминания предполагают осознанное принятие решений, а не автоматизм. Вместе с тем, не стоит принижать значимость электронных помощников в формировании здорового образа жизни. Дополнительным доказательством полезности здоровых привычек являются побочные эффекты, на которые привычки не были специально нацелены. Например, формирование полезных привычек для некурящих позволило курильщикам воздерживаться от курения в течение года после окончания программы [Baldwin A.S. et al., 2006].
Нехватка времени, пониженная сила воли и стресс снижают способность обдумывать действия и адаптировать ответы к текущей ситуации. При этом, здоровое привычное поведение имеет ряд преимуществ. Например, привычки защищены от сбоев, колебаний и случайных происшествий. Люди получают готовую реакцию, работающую несмотря на отвлекающие факторы.
Самоконтроль способствует повышению эффективности выполнения задач, требующих автоматизации. Люди с высоким уровнем самоконтроля достигают целей не за счет подавления проблемных желаний. Происходит формирование привычки, которая позволяет им достигать цели, не испытывая нежелательных искушений. Тем не менее, все подвержены выполнению привычек – как хороших, так и плохих. Особенно сильно это проявляется, когда не хватает способностей или мотивации принимать решения, чтобы действовать не привычным образом. Таким образом, повторением желаемых действий способами, содействующими формированию привычек, можно выработать поведение, которое сохраняется